都被他一一拒绝，渴望进步的他，不敢拿一针一线，怕被人抓住把柄，在履历上落下污点，影响了他的政治前途。
可是最终他还是没有逃过猎人的追捕，一个和他同族的公社干部把他拉进了泥沼，在三年前的除夕，这名公社干部以慰问老人的名义登门看望，一进门就把米面油往家里搬，同行的还有村里的长辈，说是村里到了年龄的老人都有，母亲也舍不得那些米面油，让他没有办法拒绝。
从那以后，逢年过节那名公社干部就送米送面，对老人关怀的无微不至，比对自己的亲妈还要孝顺，天长日久两人的关系也变得亲近，成了无话不谈的好兄弟，工作上他处处谨慎，唯独对这个好兄弟开了一个“口子”，到了后来几乎是有求必应，收到回礼也越来越多……远大的政治抱负就这么一点一点的在酒色财气中消磨殆尽。
在清净的茶馆里，江局长一支烟接着一支烟，曹卫国端着茶杯沉默不语，在谈话的过程中，两人互相交流也在互相警示。
此时的曹卫国已经不再是新兵蛋子，已经是手握实权的厅局级的干部，亲自参与了不少大项目，也办了不少的大案……要说手中的权力可比那些被他拿下的厂长、副厂长、处长大的多了，同样牵扯的利益也要大的多。
好在曹卫国是出了名的“不贪财”，自从进入工业局后，他可以拍着胸脯说自己没有贪过一分钱，哪怕是逢年过节收了礼，也会还回去，这全局的人都知道，落不了口实，挑不出毛病，至于求他办事的人，拿出来的礼物也打不动他。
老子坐拥万顷良田，牛羊无数，金银如山，能看得上那三瓜俩枣？能为了芝麻丢了西瓜？
曹卫国“不贪财”这一点江局长心知肚明也非常的欣赏，所以屡屡委以重任，视为左膀右臂，心腹干将。
“不贪财”是曹卫国的优点，但瑕不掩瑜，曹卫国也有“缺点”，那就是人际关系方面错综复杂，亲朋故友如同过江之鲫，以至于江局长都为曹卫国捏了一把汗。
不怕贼偷就怕贼惦记，这世上的诱惑实在太多了，他就担心曹卫国一着不慎，行差踏错，所以才有了这次茶馆谈话，希望能警示一下自己的这位心腹干将。
曹卫国坦然道：“以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替