照顾他的夫人道。
“与其拖着这副病蔫蔫的身子熬下去，不如及时给那孩子造个机缘。我贪生怕死了一辈子，死到临头时也想让自己死的有点价值。也算是给严家的孩子消除点业障吧。”
严老夫人陪着一同落泪，“夫君，我想陪你一起去……”
严墨攥紧夫人的手，“你的身子还能撑得住。你替我看着……看着结果……”
……
一日后，严墨服毒自尽。
那毒是他早就备好的。
严老夫人对外说老知县重病暴毙，遵从夫君遗愿，从简发丧。
因老知县也是死的突然，未及时告知，其两个在外谋生的儿子携妻子分别在数日后才返回上杭。
其实，长子严大郎已遵父命，悄悄去了趟临安，找到邓毅，告知父亲病逝，上杭知县空缺。
邓毅如严墨所愿，抓住了他送的机缘，抢在吏部获悉安排人前，趁以明法科第二的成绩随刑部侍郎进宫面圣之机，禀报圣上，说听闻上杭知县空缺，自己想到地方历练体验民情为由，求得圣上准许，着吏部安排他到上杭就任。
“原来是求了圣恩。”
杜言秋听了严老夫人话后，才知邓毅抢夺上杭知县使了怎样的手段。
也明白了除相府的人之外，皇帝为何也派了三名殿前司卫前来。
虞相会将他送至的书信呈报皇帝是一说，而皇帝也定然想到邓毅求上杭知县一职的蹊跷。
有的口子缝得太紧，不是随便一句话便可撕开，但若这口子染了血，就有人想把它重新拆洗了。
起初邓毅自知无凭无据，势单力薄，不敢冒然告御状，只求得一个上杭父母官的身份，便于搜寻证据。
但也因此匆匆失了性命！
是他用自己的鲜血换来皇帝对上杭的一眼留意。
……
邓毅来到上杭，先以新任知县为名拜访老知县府邸，见了严老夫人。然后一直等到今年上元节北门街灯会，才以被琴音吸引为名见到吟莺与玥姨。
严老夫人虽见过玥姨，知道姚家其他人都隐在上杭，但玥姨并未向她多透露她们的隐身之处。并非不够信任，而是不愿严家再牵连太多。