春暖花开，但第一场春雨迟迟未到，让这个春天显得少了很多生机。
苗疆的草木也同样受到了干旱的波及。苗疆人民的春耕很不顺利，小土司们纷纷向大土司诉苦，希望得到帮助。
但大土司爱莫能助，他虽然仍住在大土司府里，但他夫人儿子都被萧芹关在了大祭司的蛊神山上，他现在就是个提线的木偶。
他告诉萧芹，说各地土司都心急如焚，萧芹只是淡淡一笑，十分得意。
“旱就不要种地了，家里的存粮总能坚持到夏天的。实在不行，让他们把种子也吃了。”
大土司瞪着萧芹：“饿死不吃种子粮，是个农民都知道这个道理，吃了种子，明年怎么办？”
萧芹笑道：“他们没饭吃了，才能横下心来去外面抢啊。他们要是丰衣足食，谁肯跟咱们卖命去？”
大土司咬牙道：“可如果真的中原大旱，你又四处破坏，外面也没粮食啊！抢谁去？”
萧芹满意地点点头：“就是要到处没粮食才好。粮食越少，抢得越凶。
不但咱们和中原人抢，中原人自己也会抢。百姓和百姓抢，军队和百姓抢，军队和军队抢。
到最后整个朝廷会乱成一团，失去对军队和百姓的掌控力。饥饿会让人丧失理智的，百姓会觉得饿死都是朝廷的错。
他们会觉得是贪官污吏抢了他们的粮食，会觉得皇帝不仁，上天降罪。然后他们会自发地反对朝廷，推翻朝廷。
在这个过程中，谁引导他们，谁带给他们希望，带给他们正义，谁就能成为最后的胜利者。”
萧芹说得没错，这一点不但他清楚，嘉靖也同样很清楚。
自从萧风给措钦活佛测字，测出萧芹要制造大饥荒以来，朝堂上下都在为这件事做准备。
严嵩下台了，徐阶成了首辅，他领着六部官员日夜商讨对策。可大家说来说去，也没什么新意。
户部、兵部、吏部三部协同，在各地粮仓府库增强巡逻，多备灭火之物，防范白莲教徒伺机放火破坏。
工部督促各地兴修水利，大量制造水车以备灌溉之用。户部筹备各色主粮的种子，准备发放给没钱买种子的农户。
兵部厉兵秣马，对苗疆附近