老族长将酒杯往桌子上一顿：「胡说，夏鼎只有一个儿子！就是夏言！」
夏家是大族，而且是军籍，虽然江西远离京城，但族中子弟在京城中谋生办事之人不少，对于京城发生之事，自然也有所耳闻。
只是他们没想到锦衣卫来得如此之快，也没想到老族长要让他们公然说谎，一时都有些犹豫。
一个老人道：「老哥哥之意，我们自然明白。只是这可是欺君之罪呀，咱们都是就差棺材板上钉钉儿的人了，可子孙们怎么办？」
老族长笑道：「若是说谎骗官差，那自然是有罪，可咱们都是七老八十的人了，记不住事儿了，算什么罪过？」
众老头恍然大悟，连连称是，但其中一人仍不太放心。
「老哥哥，听说锦衣卫的手段厉害着呢，咱们这几根老骨头，能扛得住吗？」
老族长点头微笑道：「你们扛不扛得住，我不知道，反正我够呛。所以今天我要尽情地喝。」
说完，老族长连干三杯，满脸通红，哈哈大笑。几个老头相视而笑，也举起酒杯来，互相劝酒。
他们回忆起年少之时的荒唐事，回忆起金戈铁马的戎马生涯，回忆起夏家的荣光和骄傲。
老族长的儿孙们几次来劝说老人们别再喝了，都被老族长拿拐杖赶了出去，只能无奈地苦笑。
第二天早上，老族长仙逝了。其他几个老人也因饮酒过度而趴下了。风烛残年的人，经不起这样的激动和大醉了。
锦衣卫去讯问之时，老人们一口咬定，从没听说过夏鼎有第二个儿子。
锦衣卫有心要把人带走审问，但别说子女阻拦不许，就是他们自己也觉得没啥必要了。
这些老人看起来也没几天活头了，真弄到监狱去，可能不等用刑，就得没气儿了。
指挥使的命令是不许把事情闹大，要尽量悄的。既然不能大肆抓人，就没必要引起全族的公愤。
为此当地锦衣卫的人，只能写了个报告，说夏家老人都想不
起来有这回事儿，是否要动用些手段？
陆炳收到回信，否决了动手段的提议。锦衣卫的「动手段」，包含两方面的意思。
一是掌握了证据，通过动刑，