日便预料到桓秘桓熙他们可能会有所异动，所以他要我密切注意他们的举动。桓公之请，我岂能不遵。桓公要我告知桓将军，若有人行为不轨，希望你念及手足之情，不要取了他们的性命，只需给予惩戒便可。当然，在下也并非一无所求，我知道你不容于我，也不可能留我在身边，我只希望你遵照桓公之命，授我广州刺史之职，也算是我郗超为桓氏效力多年的回报。桓公已然向朝廷举荐了我，还望桓将军能够助我一臂之力。”
桓冲长长吁了口气，至此他已经完全相信郗超所言。郗超的坦诚之言已经打消了自己的疑虑，而他所言的一切合乎常理，自己没有理由不相信他。
“老夫明白了。景兴，虽然你我不睦，但今日你也算是救了我一命，我自然会遵照阿兄之言，不会违背阿兄之命。那么现在，我们该商议商议如何才能秘密进入姑塾，扭转局面之事了。你有何建议？”桓冲微笑说道。
……
深夜，初夏的夜晚甚为凉爽。夏虫在庭院草丛之中唧唧鸣叫，水池中的青蛙也不甘寂寞的呱呱而鸣。一切似乎都生机勃勃。
然而，大成殿后方桓温的住处，大晋南郡公，大司马桓温躺在宽大的大床上，眼神散漫的看着头顶的帐幔，呼吸急促而大声，他已经到了弥留之际。
屋子里，夫人南康公主司马兴男，妾室成汉皇帝李势之妹李氏，妾室马氏。以及桓温的几个儿子桓熙、桓济、桓玄等人皆或作或占在屋子里。所有人都静静无声，听着帐幔内躺在床上的桓温一动不动的轮廓。
长窗开着，夏夜的风吹进来，帐幔飞舞，烛火摇弋。
南康公主坐在椅子上，闭着眼睛，手中转动着一串佛珠。她嫁给桓温四十多年，已经习惯了桓温不在身边。这个男人的生死其实她已经不太在意。
自己多次规劝他不要想着夺自己司马氏的江山，要看在自己的父皇将自己嫁给他，才让他桓氏有机会青云之上的份上，要懂得感恩。可是桓温非但没有收敛，反而斥责自己。南康公主从那时起便对这个男人的绝情而彻底失望。这一次得知丈夫病重，从荆州赶来，其实只是见最后一面。对于丈夫的死，南康公主其实并没有多少伤悲。因为她已经一心向佛，心如止水。
李氏跪在低声低着头，听着