三更天，一弯白丝一般的残月终于升起，挂在东边的天空。但没有丝毫的光亮，仿佛只是个天空中的摆设，天地之间依旧一片漆黑。
高雅之大营之中，数干兵马已经全部准备完毕，全体兵马整队待命。
高雅之走出大帐，头盔上的麻布在冷风中飞舞着。
“可准备好了？”高雅之沉声问道。
“禀报将军，全体将士准备完毕。请将军下令吧。”孟虎拱手道。
高雅之点头低喝：“传令，开拔。”
数干兵马得到命令，迅速行动。兵马滚滚从南侧军营出口涌出，向着西南方向行军。很快，全部兵马便没入了黑暗之中。
冷风刺骨寒冷，道路漆黑崎岖。为了确保不被桓玄的兵马发觉，高雅之的兵马没有点火把，全体将士只能在一丝丝的微光之中辨识着道路，往西南方向深一脚浅一脚的行进。没有人说话，只有脚步杂沓之声，盔甲和兵刃的撞击之声以及粗重的喘息声。
高雅之行进在队伍中段，守护者身旁的马车，里边是自己的夫人和孩儿。他的夫人并不同意将刘牢之的灵柩草草下葬，此刻还闹着情绪。高雅之没办法向她解释这一切，他只能默默忍受着她的指责。
想起不久前下葬的情形，在黑暗中草草的挖了个坑将棺木埋下，草草的立了个木碑。这确实有些草率。高雅之自己也觉得颇有些对不住刘牢之。但是没办法，事已至此，只能如此了。
兵马碌碌前行，约莫走出了十余里路。虽然天黑难行，但好消息是，一切都很顺利，桓玄的兵马似乎没有发觉己方兵马离开的事情。这很重要。之所以选择半夜出发，便是避免为对方所察知，从而遭到追击。只要对方不追赶，到天明时分，起码可以走到数十里之外的升金湖北岸，和刘裕的兵马一会合，那便安全的多了。
然而，计划是美好的，现实却是残酷的。在行出大半个时辰之后，后方传来了惊人的消息：敌人发现了，并且已经追上来了。
得知禀报的高雅之心头冰凉，他立刻登上一座土坡向后方眺望。但见数里之外，火把的长龙照亮了天空，夜风之中有兵刃交击之声传来。那是孟虎率领两干断后兵马和追来的敌人交上手了。
桓玄的兵马来的如此之快，