就目前来说，东非经济所面临的困境和前世远东帝国十分相似，在高端产业和技术层面，占据优势的国家依旧是英、法、德、美等传统欧美工业强国。
而东非则处于一个不上不下的尴尬位置，虽然东非通过相对合理的产业和科研布局，这些年成绩上突飞猛进。
不过相对于现在东非的经济体量来说，东非的中高端产业仍旧是比较薄弱的。
在19世纪末到20世纪初（一般泛指20世纪的前二十年），美国和德国和东非也有类似的情况，但是他们积累深厚，可以实现厚积薄发，在一战前两国基本上在产业和科技上实现了对英、法两个国家弯道超车。
美国从独立以来，几乎没有运气差过，发展可谓顺风顺水，地理、气候、资源、农业发展基础条件等等各项基础条件，用前世话来说无愧“天选之地”的定位。
就恩斯特的眼光来看，除非欧洲可以整合成为一个国家，不然客观来看全世界都没有比美国在工业时代条件更好的地方。
至于东非，虽然说通过长达半个世纪的努力，在经济体量上成为世界第一，但是付出的代价却比美国要大的多。
比如钢铁产业，美国的煤炭和铁矿，不仅储量丰富，两种资源的分布也相对集中，而且有五大湖和圣劳伦斯河航运加持，简直就是把饭喂到美国人口里。
而反观东非，早期东非的煤炭和铁矿资源实际上并不算突出，只在殖民地南部靠近着马拉维湖周边区域有足够前期工业发展的煤炭资源，铁矿分布也比较有限。
即便后来，东非通过无休止的战争和领土扩张，终于补足了资源上的短板，但东非钢铁产业发展的成本依旧高于美国，尤其是在拿到南非这块非洲矿产资源最集中的区域之前，东非很多钢铁企业能够建成，靠的是陆地交通建设来实现的。
也就是说，东非工业发展的初期阶段，钢铁产业发展是建立在铁路交通这个基础上实现的。
而铁路建设显然远不及五大湖和圣劳伦斯河优良的的航运便利，而且建设、运营和维护成本也更高。
在工业化早期阶段，煤铁复合体的优势显著，而煤铁复合体的前提就是临近铁矿，又临近煤矿这两种资源，从而发展钢铁产业。