清晨。
平静的黑海海面下，暗流涌动。
从赫尔松军区出发的商船，缓慢航行在黑海海面上，上面飘扬着属于帝国的双头鹰旗帜。
帝国的内海虽然从地中海萎缩成了黑海，但到底还没像十四世纪之后，萎缩成马尔马拉海那样糟糕的境遇。
帝国在黑海沿岸有着大量的据点和堡垒，牢牢掌控着黑海航线，在这里，帝国旗帜的含金量还是很足的，一般不会有什么不开眼的海盗敢于对他们下手。
赫尔松军区是帝国在克里米亚半岛上的门户，从北方，源源不绝的奴隶，粮食，牲畜，皮货会经此门户，流入到帝国境内，也是黑海商路中最有价值的一点。
君士坦丁堡的许多瓦兰吉卫队成员，也大多是顺着第涅伯河一路南下，进入黑海，再沿着此条航线来到的君士坦丁堡。
同时，第涅伯河也是擅走水路的北欧人，南下的重要捷径。
“头儿，这段时间在迷雾海域，已经失踪了三条船了吧？”
清洗甲板的水手提醒道：“人们都说是那些可怕的海妖做的。”
“传令下去，让瞭望手都睁大眼睛，给我看清海面上的每一块礁石。”
船长的心绪有些不宁。
如果不是这船货物的买家，要求他们必须趁着君士坦丁堡刚遭受了“鼠灾”不久，粮食，皮货，肉类等货物的价格正高，要他尽快将货物运送到君士坦丁堡。
他宁可绕远路，也是绝对不会走迷雾海域的。
“天父在上，但愿那些失踪的倒霉蛋们只是不小心撞上了暗礁，而不是被海怪拽进海底，像是开贝壳一样，从船舱里掏出去给吃掉了。”
他在胸前画了个十字。
旁边，听到他说话的一个粗犷青年，不禁笑道：“哪来的什么海怪，真要敢出现在老子面前，一斧头噼了就是。”
这是个罗斯人的王公子弟，此行是奉了基辅罗斯王公的命令，要搭船去君士坦丁堡参加瓦兰吉卫队的。
瓦兰吉卫队对于罗斯人而言，已经逐渐成了一种成年历练，年轻的罗斯人，包括如留里克这样的的维京贵族，都视参加瓦兰吉卫队为一条发财，历练，增长经验和见闻的好去处。