大马士革。
萨拉丁的宫廷是如花园一般美丽的建筑，广阔的长方形庭院里，一条御道分隔开两座流淌着清澈泉水的大水池。
大理石质的宫廷墙壁上，镂刻有全套的拜火教经文还有各位先贤学者诗词格言，镶金的，象牙的，各种华丽的器皿，瓷器，彰显出此处主人丰厚的财力。
这位埃及与阿拉伯之主，最核心的两块地盘叙利亚与埃及，是整个西亚地区最富庶的地方之一。
在宫廷里，两名黑袍术士，正施法，在一面水波涟漪般的画面中，转播着城头上曾经的死海之王雷纳德的一言一行。
城头，十字军士兵们义愤填膺。
能够清晰地看到雷纳德的脸上，因愤怒而有些扭曲的表情，戴着链甲手套的手指，甚至都扣进了夯土的城墙里。
许久，他才松开。
缓缓开口道：“的确，身为卡勒堡与蒙特利尔的领主，保护朝圣者，本就是我的职责所在，此前种种失职过错，确实是我的错误。”
雷纳德的脸上，反常地露出笑容来：“贵军若想通行，直接护送公主殿下离开就是。”
“还是说，贵军认为在下这小小城垒，数百军士是贵军之心腹大患？需要我等将军械丢到城下，统统自缚双手，出城请降，你们才敢放心入境？”
雷纳德的回应，稳得一塌糊涂。
自从订立和约之后，他连劫掠商队的事情都很少做了，即使还有，也让人难以找出证据。
茫茫荒漠里，有一两支商队失踪简直再正常不过了，谁也不知道是那些来去如风的贝都因游牧民，还是偶尔客串强盗的行商做的。
以前对耶路撒冷的攻略，萨拉丁受限于糟糕的气候和后勤状况，以及要面对来自东方那位万王之王的威胁，无法使出全力。
眼下，萨珊波斯被东方来的敌人吸引了注意力，刚平定赞吉余孽的内乱，又得了施法者相助的萨拉丁，已有万全把握收回圣地，所欠缺的，无非就是一个合理的开战借口罢了。
城下萨拉森将领一时无言。
他们本想激怒雷纳德，以这位“死海之王”贪婪鲁莽的性格，大有可能为了掳走拔斯玛公主，以勒索高额的赎金，而铤而走险。