汝拉山外勃艮第，阿尔高伯爵领。
耸立在山麓间的鹰堡，俯瞰着山脚下的田野与河流。
披着件麂皮外套的伯爵长子，伸开了窗户，深秋来自阿尔卑斯山的清冽寒风立刻像是早候多时般一拥而入，吹得他浑身一个激灵。
远处，是巍峨的群山。
阿尔高伯爵领坐落于西北方的汝拉山与东南方的阿尔卑斯山交界。
往南，就是历代皇帝们都雄心勃勃想要握在手中的膏腴之地伦巴第，往西，越过汝拉山就是下勃艮第（即普罗旺斯地区），往北则是霍亨斯陶芬家族的皇帝们的统治中心，施瓦本公国。
也因此，多数时间里，维尔纳伯爵其实一般都在皇帝的宫廷里服务，他才是这座鹰堡事实意义上的主人。
一阵马蹄声在山间小道中响起。
骑乘着黑色骏马的骑兵，挥舞着手中的信件，高喊着：“打开城门，我有来自里昂的重要消息禀报伯爵大人！”
“重要消息？”
奥托迅速下楼，来到大厅。
在这儿，维尔纳伯爵已经在接见信使了。
他在一旁伺立片刻，等到维尔纳伯爵读完信件，伸手正要去拿，却被老伯爵反手按在掌下。
奥托的脸色微变，低声道：“是圣地的消息传回来了吗？”
这个时代消息的传递明显具有滞后性，欧陆许多偏远领地，还不知道十字军已经在加利利战役当中，击败了萨拉丁所亲率的大军。
倒是国王们的宫廷里时不时有时效性较高的小道消息传来，只是显然不会流传到群山环绕的阿尔高乡下。
“不是。”
维尔纳摇了摇头：“消息是从里昂传回来的，有一支从东方驶来的商船队，满载着香料，丝绸，华贵的东方式板甲靠岸。”
奥托有些不解道：“这关我们什么事？”
他语气微顿，猛然提振起精神，不敢置信道：“难道您答应我率领一支军队，去圣地帮助洛萨了？”
自从得知萨拉丁大军出动，圣地即将重燃战火后，奥托就一直想要率领阿尔高的军队，去支援洛萨，只是维尔纳伯爵一直未能应允。
里昂距离鹰堡不算近，但也不算远，从西方