亚历山大下令撤退。
“前进！”
言罢，阿哈德尼亚士兵们满心绝望地向着家乡行进，他们深知，他们的失败必将遭受严厉的惩处。至于亚历山大，他那俊美的面庞之上显露出坚毅的神情，努力接受友人兼顾问莱姆斯的死讯。这位曾协助他维持军队秩序与纪律之人已然离开了这个世间。亚历山大再也无法目睹他那张和善而粗犷的面容了。
军队行进数周方才抵达阿哈德尼亚边境。在此期间，他们遭遇了由东福雷斯特人、北福雷斯特人和东福雷斯特人组成的小股战队的袭击。他们拼尽全力方才击退了这些来犯之敌，但每前进一步，损失便不断增加。
当他们抵达阿哈德尼亚边境之时，三百余名幸存者中约有两百人尚存。尽管历经了漫长而残酷的死亡行军，他们总算平安返回家园。他们原以为如此，但就在他们穿越西斯山时，亚历山大和阿哈德尼亚人惊觉自己已被包围。
谁敢于西巴尔西斯人心脏地带的边境附近围困一支西巴尔西斯人的军队？那便是巴高达人。巴高达人乃是由阿哈德尼亚农民起义者所组成的各类团体，他们于三世纪危机期间在帝国较不稳定的地区活跃近两百年后，依旧是帝国的心腹之患。
当亚历山大意识到自己陷入了这些土匪所设的陷阱之时，他唯有长叹一声。这些土匪总计近千人，年轻的将军知晓自己无法与他们交战并取胜，故而他即刻向巴高达人发出请求谈判的呼吁。
“我乃阿哈德尼亚帝国的将军亚历山大！你们的指挥官，请现身，道出你们让我们安全穿越西斯山的条件！”
一名身材矮小结实的中年男子自他的军队中现身，而后从悬崖边跃至阿哈德尼亚军队面前的地面之上。他留着短短的灰发，蓄着与之相配的胡须，只是缺了几颗牙齿，笑起来时便露出了缺口。这名男子以傲慢的口吻朝着亚历山大高喊，仿佛他比阿哈德尼亚将军更为尊贵。
“若你欲买得自身的安全，那你必须付出银两与肉体的代价。一千索利德斯，外加你身旁那位美丽的野蛮女子，便已足够。”
亚历山大听闻此言，即刻皱起眉头，一股强烈的怒火瞬间冲昏了他的头脑，朝着巴高达族的指挥官怒声呵斥。
“混账！你竟敢向我提出如此要求