二异，只是北镇地方偏僻，同时又是军事重镇，既要北拒柔然，又要向南边进贡。人们生活拮据，看不到前路何在，故而终日迷茫，久而久之，乱象渐生不止。”
“是吗？那苏公子为何不敢招惹武川镇和怀朔镇？”紫钗继续追问道。
苏青装作没听清似的，向着空气叫嚷：“什么？招惹他们作甚？”随后笑而不语，借策马之责逃过一场道德的批判。
类似的对话常常以其中一方的缄默代表结束，当然，这只是明面上的闲谈，是同行的四人都能听见的，实际上暗地里还会有许多小小的密会是不为人所知的。
从地图上看，倘若他们幸运点的话，能够在路上碰见一两个湖泊，从而可以好好休息片刻，若是条件得当，姑娘们还能得到洗澡沐浴的机会。
然而现实是，他们像被老天愚弄了一般，尽管在路上走了两天两夜都还没找到新的水源。储备的水很快就能被马匹消耗殆尽，没有滴水进腹，干粮也会变得难以下咽，马匹变得无力，行程就会被耽搁。
就在众人感觉危急即将来临的时候，前路突然迎面出现一个马队。
为首的男人着狩衣，背挂猎弓，头戴锦帽，声称是出来游猎的某家公子，见白凤几人缺少水源，先是送上水袋和猎物身上的肉，然后还亲自带他们去附近的树林里歇息。
“第一次走这条路的人都容易迷路！”他侃侃而谈，骑马走到白凤身边，跟苏青等人一起跟在他自己的车队背后：“你们是商人？抑或是……”
“我们是游方艺人，你瞧……”白凤说罢，从马鞍袋里拿出自己的长箫展示给对方看。
“游方艺人？那，这车上载的可是什么美人？”
“皆是普普通通，谈不上美人。”白凤话音未落，背后的苏青扬起马鞭，怒挥了一下，嗔道：“老弟，你带路就好好带，别问东问西的！”
那位公子这才记起自己未曾介绍过来历，拱手对苏青白凤二人敬道：“在下萧嗣古，来自怀荒镇，家中经营着一间小小商行。生平酷爱狩猎，每个月定会有几日出来游猎，今日你我能够相遇，实乃缘分所致！”
“在下牛力，幸会……”
“我叫苏青，看你这样谦卑，你管我叫苏大哥就好！”