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将军府，戴夫人给众人讲起了前几天回娘家听说的趣事，有“月儿舅舅买了头驴，和骏马拴在一个槽上，晚上竟尥蹶子踢断了骏马后腿，然后被外公宰了吃掉”，还有“附近村里一头母猪不知怎的上了树，还卡在树杈上，村人们弄不下母猪，干脆一把火烧了树，做成了烤猪分而食之”，本来已经冷寂的会客厅，逐渐有了不少欢笑，最后满堂热闹，仿佛巡天监的人不曾来过一样。戴万山不时跟着干笑几声，然后又陷入一阵忧虑。
这时，黄胡子将军回到了会客厅，说“嫂夫人，兄弟们已经按你吩咐把桌椅好了，不知什么时候开饭啊？”又看往左上首，道“我以为巡天监的大人们也要留下来吃饭呢，原来已经走了，白多搬了二十多把椅子。话说，我刚才在后院看到了一个女子，好像御剑堂的应海兰，她什么时候来的府上？”
戴万山说“昨日应大人与另一位南山兄为缉拿伐竹客与采茶人而来，已在本府住下过了一夜。可惜我三日后就要北上天京，无法配合他们行动了。”
厅中郑吉通忽然插话道“不对啊。昨晚我与师父住在了本城天临客栈，那位应海兰大人房间就和我们同层，我还见她要客栈伙计去帮她买香水呢！”
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