个女子，四十岁出头，经介绍后得知，是三河市政府招商办的负责人，叫郑苹。江同洲这边就是他一家三口，外加周进。江一苇的妈妈参加晚宴，主要目的，刚才已经说了，这里不再赘述。总共八个人，既是家宴，又有些公务性质。
因为周进刚抵达京城，就收到了陈敬德的电话，说是准备为江董事长接风。请示江同洲，他说，才回到京城，想回家。再说，京城可是他的根据地，要请，也是他来请，略尽地主之谊。于是这么一谦恭，就变成了两场麦子一起打了。
周进看到江一苇的妈妈，热情地上前打招呼。他自己还不知道，今天晚上自己已经成了她的考察对象。
江同洲居中坐主位，左手是三河市的招商办郑主任，然后是自己的太太，江一苇，右手是陈敬德，周进，阿伟和晓晨。周进正好在江一苇妈妈的正对面。
席间，周进挥洒自如，无论是对于官员，如三河市招商办的郑主任，还是对于长辈，如江同洲夫妇，都是应对有度。既谈吐大方，彬彬有礼，又不失活泼幽默。
江一苇的妈妈看在眼里，又不自觉地拿他来与陈家桥比较，比来比去，觉得家桥这孩子还是稚嫩了些，拘谨了些，在自己这些长辈面前，像个乖宝宝似的，少了份周进的这般泰然处之的大气。
江妈妈越看越欢喜，颇有一番丈母娘看女婿的意味。
而周进却不自知。他是习武之人，感官敏锐，只觉对面的江妈妈，隔着饭桌，不时朝自己这边观望，眼光里还透着暖暖的笑意。他以为，这是礼节性的，是京城贵妇的修养，而不疑有他。
晚宴结束后，江一苇跟随父母回家住。才进家门，就被妈妈拉到房间里去了。母女俩开始了对话。
“姑娘，你和家桥的事，到底是怎么考虑的？你汤姨已对我提过多少次了，我都不知道怎么回人家了。”
“妈，这么和你讲吧，我和家桥是根本不可能的。我和他没感觉，不来电。我把他当发小，当同学，当朋友，从来就没想过有一天要嫁给他。”
江一苇态度坚决地说。
“我听说，你有意中人了？就是那个周进？”
江妈妈谈话，也懂得迂回了，先说陈家桥，然后再扯到周进身上。
“妈