，五城兵马司与皇城司的巡检官率领军士，护卫着一众文武大臣登上应天门。
应天门上摆了几十张座椅，居高临下一眼望去，下面的景色一览无余，不远处就是兵部校场的擂台。
一众大臣依次落座，龙门书院院长崔太初、首座辛无命，知行院的院首魏知临，程子涯分别坐在两端。
正中间最靠前位置空着，那是大陈帝国最有权势的皇帝陛下的座位。
好不容易，等到明黄罗伞在城头闪过，众大臣们慌忙站起身，纷纷跪倒在地……
“吾皇万岁！万岁！万万岁！
头戴紫金宝冠，身穿滚龙黄袍的陈帝，举步走上应天门，在众大臣恭迎声中，缓缓走向座位。
“诸位爱卿，平身！”
陈帝微微抬头，用手理了理颌下的头冠丝绦。
身后的宫娥马上将明黄罗伞挪近，替陈帝遮挡住绵绵细雨。
从明黄罗伞出现的那一刻，城下的百姓沸腾了，人群如海浪一般翻涌，所有人跪倒在地，山呼万岁的声音，震耳欲聋……
声浪渐渐平息，陈帝看着城下黑压压的百姓，淡淡说道:“可以开始了。”
一个小黄门拿着名单，扯着嗓子喊道：“今日龙门书院和知行院比试，三场两胜以定胜负，获胜的一方，皇上将御书赐匾“天下第一书院”，并赏赐白银十万两。”
话音刚落，下面的人纷纷低声议论起来。
“不是应该五场三胜制吗？据说龙门书院与知行院各自选出了五名弟子……”
“五场比试，打来打去，要打到什么时候？陛下国事繁忙……”
“不错，我还听说前两场为抽签比试，最后一场各自派出实力高手对决！”
……
魏知临与程子涯面无表情，仿佛对这一切并不在意。
龙门书院院长崔太初五六十岁年纪，灰中带白的头发梳理的整整齐齐，在头顶挽了一个道髻，一身白色绣袍，看上去倒有几分仙风道骨。
他面色红润，听着众人议论，捋着胡须微微一笑，似乎对这一切早已知晓。
辛无命坐在旁边，鲜红的袍子在人群里格外扎眼，他脸色苍白如纸，望向魏知临的眼眸里闪过一丝阴寒