的大部分地区被坚硬而常年不融化的冰雪覆盖，地球南北半球30纬度以上高纬度地区皆为永久性冰盖区，30纬度至15纬度区位常年处于气候寒冷，经常风雪飘零的温带区。只有南北15度纬线包括的赤道地区为比较适合动植物生长的热带和亚热带地区。
同时，地球温度降低导致地球上的大部分的水都被封存在冰盖中，从而导致地球环境变得非常干燥，在地球的大部分表面被冰雪覆盖，没有被冰雪覆盖的地区成为极度干旱的荒地和沙漠，只有靠近冰河期河流区域、气候稍微温暖的地区才有可能出现少量的湿地、森林和草原。
由于地球上大量的水被两极和高原冰盖锁定，因此导致地球海平面降低。根据科学家测定，在末次冰河期的强盛期，当时的海平面比现在的海平面低133米，在末次冰河期全程，它的海平面也比现在低70米至150米。因此在末次冰河期里，如中国南海、印度尼西亚群岛海域、地中海，以及印度洋、大西洋和太平洋的浅海区域都变成了陆地。
由于自然环境的深刻恶化，导致很多动物逃离冰盖地区，全球的动物都向当时的温带地区、亚热带和热带等适合生存的地区迁徙。因此如长毛象、猛犸象、乳齿象、剑齿猫、地懒、北极熊、海豹、企鹅等高寒极地动物，在末次冰河期爆发初期，它们大量迁徙到温暖的南方地区；骆驼、马、驴、牛、羊等机动性很高的动物更是成群结队涌向冰河期的温暖地区。
在末次冰河期爆发初期，人类也跟随那些感觉灵敏的动物迁徙到冰河期的亚热带和热带地区。当然在末次冰河期爆发初期，那些没有能迁徙到温暖地区的动植物，它们肯定被寒冷和干旱的气候灭绝了。
在哺乳动物中，人类自然生存能力相对较差，人类不是凶猛的肉食类动物，因此人类获取食物的方式非常有限，人类只能在忍受猛禽危险的情况下，通过采集、渔猎和狩猎等方式获得食物。同时，人类面对大自然的先天感知能力很差，人类对地球环境的变化感觉非常迟钝，因此人类只能通过观察其他生物的变化和行为，来感知自然环境的变化，弥补人类先天能力的不足；同时，人类是少毛动物，人类的天然耐寒能力比其他多毛哺乳动物差很多，因此人类首先掌握了气候变化的规律，掌握了利用衣物和火保暖和