世界上最强大的军队，南宋军队唯一能够完全抵抗蒙古军队的世界级精锐之师。
正因为如此，有雄心壮志入主中国，经营中国的忽必烈大帝，才在上台后马上对南宋发起大决战，忽必烈认为要统治中国必须消灭南宋，将南宋人民纳入元帝国的统治范围，否则他去抢占更多的土地，也对他的统治梦想无济于事！
南宋继承北宋的基本国策，重文轻武，全力发展经济，农工商等经济部门并举，努力搞活内需，改善民生，发展普遍富裕的社会，加强文化建设，加强文化教育和道德教化，提高国民素质及国家意识。
同时，宋朝积极发展对外贸易，朝廷设立专门机构负责制定进出口贸易规则和法律，设立通商口岸和到岸交易市场，在通商口岸地区设立专门布政司和市舶司，专门管理口岸社会及口岸进出口贸易，设立设立海防水师（相当于海军）负责国家海岸线防御和管理，负责口岸进出口贸易等商贸业务，货物仓储及运输等物流业务，货款结算、商业贷款及货物保险等金融业务，负责外国商贸常驻机构及人员的日程管理等。
南宋在通商口岸地区设立大型国家商业舰队，负责太平洋西海、中国南海、印度洋、大西洋等远洋航线拓展、运输，沿海地区及国家商贸市场的拓展，到南宋末期，南宋的商业舰队已经发展世界规模最大，造船和航海等技术最先进，南宋朝廷拥有的1000吨以上大船上万艘，100吨以上海运官船不少于十万艘，南宋民间拥有的船舶数量和吨位不会比南宋朝廷和官府少，由此可见南宋船舶制造业和海运业发达到何种程度！
南宋的官船全部采用中国发明的先进船舶技术，包括平衡舵方向控制装置、船体采用龙骨框架结构【确保船舶稳固，提高船舶抗风浪和撞击的能力】、v形船底机构【减少船舶的航行阻力】、密水隔仓安全及压仓机构【防止船体破损而造成船仓灌水，导致沉船】、风力动力驱动装置系统【是风车装置、动力传动装置、水轮旋转驱动装置等组成传播驱动系统。无风时，可用多头牛或者人力如拉磨盘方式驱动船舶动力传动装置从而带动水轮旋转，驱动船舶航行】、在船舶导航技术【采用指南针确定船舶航向，用流木法（是一种通过在船头投入木块,然后测量木块从船头到船尾的时间来计算航速）计算