相府，东苑。
月色似洗，月光如练，透过挑窗泻进书房内，与烛光交错融合，浸染出一片轻柔的光晕。
礼部左侍郎李适之坐在案后，身体靠在椅背上，双眼微微闭着。
一名十六七岁姿色淑丽的少女站在身后，用一双柔嫩白皙的小手帮他揉捏着双肩。
另一名年近四旬的男子站在大案之前，双眼望着地面，不紧不慢地说道：“老爷，新科榜眼、探花以及十七位二甲进士这几日都想来拜望您，小人遵照您的叮嘱，尽数好言劝回去了。”
他便是李锦山，表面上只是东苑管事，实为李适之最器重的心腹，知道很多李适之的隐秘。
这些初入朝堂的新科进士们与李适之的关系非同一般，因为李适之是今年会试的主考官，虽然三月底的殿试与他无关，但是所有考生都必须尊称他一声座师。
官场之上，这种座师和弟子的关系极为紧密，私下往来再频繁也不会引人攻讦。
只不过他们选择的时间点有些不妥，因此李锦山没有让他们进门。
“这些年轻人倒也有趣。”
李适之淡淡一笑，随即抬手拍了拍少女的手背。
少女乖巧地行礼道：“婢子告退。”
李锦山目不斜视，仿佛眼中根本没有这个少女的存在。
他上前帮李适之的茶盏倒满，低声道：“老爷，最近京里有两股暗流。”
“讲。”
“其一是有几位官员暗中串联，想要在储君登基之后，对山阳侯陆沉行明升暗降之计。”
“明升暗降？”
李适之嘴角勾起，平静地说道：“真想捧他做国公？”
李锦山亦笑道：“是的。”
李适之便问道：“何人主使此事？”
李锦山答道：“翰林院侍读学士辛一先，另有吏部验封司员外郎沈禹、御史台侍御史卢郢和太仆寺主事汪同吉这三人。他们行事并不机密，时常在矾楼雅室相商，故而为我所知。”
矾楼与墨苑齐名，乃是京中第一等风流去处，且是锦麟李氏的产业。
“辛一先……”
李适之眉头微皱。
李锦山适时提醒道：“