谓无爱民之心可乎!使其以信尚但者信诸君子之言，则汉之为汉，未可知也。蔡东藩《后汉演义》:1汉季之中常侍，谁不曰可杀惟庸主如桓灵，方信而用之。2国家赏罚有明经，宵小谗言怎可听功罪不分昏愦甚，从知灵帝本无灵!3若平乐观中之讲武，设坛张盖，夸示威风，灵帝自以为耀武，而盖勋乃以黩武为对，犹非知本之谈。黩武二字，惟汉武足以当之，灵帝岂足语此彼之所信任者，妇寺而已，如皇甫嵩、朱儁诸才，皆不知重用;甚至一病不起，犹视赛硕为忠贞，托孤寄命，《范史》谓灵帝负扆，委体宦孽，征亡备兆，小雅尽缺，其亦所谓月旦之定评也乎
典故
中兴剑据《古今刀剑录》记载:建宁三年(公元170年)，灵帝曾经铸造四把剑，名为中兴。其中一把剑无故和小篆书一同丢失。其字非大据《后汉书》注引《伏侯古今注》记载:宏之字曰大。很多人以为，这里的字就是表字的意思，以为刘宏姓刘、名宏、字大。这其实是一种误解。此处的字不是表字，而是避讳代字的意思。众所周知，古代要避皇帝名讳，遇到皇帝名讳的时候，对这个字要采用一些办法避过去。汉灵帝以后，如果遇到要写宏的时候，就改用大字。相同的道理，比如唐朝要避讳民字，这是避李世民的讳。那么遇到民字，就改写为人字。
内廷逗乐
灵帝自己则深居内宫，挖空心思尝试着玩乐的新花样。内宫无驴，一善于逢迎的小黄门从外地精心选了四驴进宫。灵帝见后，爱如至宝，每天驾一小车在宫内游玩。起初，还找一驭者驾车，几天后，索性亲自操持。皇帝驾驴车的消息传出内宫，京城许多官僚士大夫竞相摹仿，以为时尚，一时民间驴价陡涨。
正当京城弥漫着驴车扬起的烟尘时，灵帝又对驴车失去了兴趣。又有宦官别出心裁，将狗打扮一番，戴进贤冠、穿朝服、佩绶带，摇摇摆摆上了朝。待灵帝认出乃一狗时，不禁拍掌大笑，赞道:好一个狗官。满朝文武虽感奇耻大辱，却敢怒不敢言。
宫中市场
刘宏灵帝在后宫仿造街市、市场、各种商店、摊贩，让宫女嫔妃一部分扮成各种商人在叫卖，另一部分扮成买东西的客人，还有的扮成卖唱的、耍猴的等。而他自己则穿上商人的衣服，装成是卖货物的商人，在这人