战争的阴霾又一次笼罩在山坳城的上空，城里的百姓也陷入极度恐慌之中，驻城部队紧张备战，于城外三十里布防工事，而且抗日联盟派一个加强旅开进城外防区，城里军民联合练兵，组成民兵开展联防联保，并到处张贴布告，安抚百姓不要惊慌。
这天柴家木做完作业到盐庄找到钱老爷，跟他提出一个建议，立刻得到了他干爹的首肯，改装狙击步枪，马上叫来大管家落实此事，鉴于之前柴家木参与了改装狙击步枪的过程，同意柴家木作为联络员做好协调工作，对此柴家木高兴不迭，连连道谢之后一溜烟跑去眼睛店。
不到一个时辰，大管家带着部队的人送来了精心挑选的三八大盖步枪，一共十条枪。眼镜店师傅因为上次做过枪支改装，熟车熟路，愉快接受了任务。同时部队方面也安排几名老兵对子弹做了补填发射药的准备工作，一切都安排妥当，柴家木在眼镜店逗留了一会儿就回钱府了。
因为学堂放假停课了，每天柴家木都到眼睛店去看师傅做活，有时还帮着打打下手，为了加快速度，眼睛店又雇了几个帮手，这样改装狙击步枪的进程大大加快了，不到一周时间，全部十支步枪改装完毕，并做了初步调试。接下来，改装后步枪给拿到一处临时靶场做实弹测试，总共用了不到一天的时间完成测试，全部达到合格标准，经过钱老爷和部队请示，民兵连留了一支，白天组织人员练枪，夜里收回由钱府负责保管，柴家木在夜里自己练习枪法，主要练习瞄准，装填子弹，而子弹是没有弹药的。
自古讲究不战而屈敌之兵，能不打就不打，但是这次阻击日军进入腹地的战斗是必打的，没有其他选择，因为日军要开扩战局，已经没有退路了，山坳城是通往腹地的必经之地。正因如此，我山坳城也屯扎重兵，欲与日军决一死战。
猛兽虽可怕，但它越是想急功近利突破挡在前面的阻击防线，势必要急躁大于冷静，其行动必然是百慎一疏的，难免会犯冲动之过，且日军在明处，我军在暗处，不但不利，也增添了它胜算的难度，即便军械优势再大，实力再强，也都不意味着它就能取胜。
天刚刚冒出一缕霞光，日军开始大举进攻山坳城外围，先是大炮轰炸，紧跟飞机后压投弹，地面坦克推进，不到半小时，整个天空一片昏