津平监管中心的逐鹤长老抚须笑道：“身为一族之长，自然要有过人的才干。相比起这个，我更好奇那位暗中与会的大人有何见地啊，哈哈……”
会议的邀约名单上分明写就了羽族暗牌“凤凰首尊”的称谓，就位列在掌门人金奕辰“朱雀之主”之后，会场内也留了相应的尊位。
然而，自始至终，都没人见到有人在那座位上停留过。
究竟是凤凰首尊未曾出席，亦或是“暗中与会”，便成了一个谜。
“不过，暗牌公开露面的先例，我是没见过的，不知族内是否有什么变故。”有长老沉声道，显然对这种不顾传统的做法颇有些微词。
“时代变了！”一长老感叹道，“年轻人有年轻人的想法，无论如何，未来总归是他们的天下。”
“那也要有未来才是啊！”逐鹤长老故作深沉道。
惊人言论引得其他长老怔忪之际，他又一改严肃，抚须大笑起来，其他长老便也跟着笑了。
笑归笑，可这心里边儿却犯了嘀咕：这逐鹤老头，怕是跟异变者相处时间久了，说话也变得更加尖酸刻薄，连一族之长的玩笑都敢开了。
当然，也有人听到了更深层的意思。
“说得是啊。”
一声熟悉的叹息传来，引得几位长老驻足回首。
便见最具资历的金长老正款步走来，面具虽遮挡了她的容貌，但那尊贵稳重的气质和深沉温厚令人信赖的嗓音，已然成了她的金字招牌：
“各位长老所言极是。‘暗牌’既包含了一个‘暗’字，便是表意永远身处暗处，甘居幕后，永远守好一族之长的背后。如若搬上台面，明暗双牌便乱了次序，也便双双失却了根本的优势。”
“本次朱雀之主在邀约中体现凤凰首尊的出席，意在表达敬重，承蒙多年相互支撑的情义。至于凤凰首尊出席与否，那不是最重要的。”
三言两语，便将众人的猜疑顾虑消解。
众长老这才恍然，呜呼哀哉。
唯独逐鹤长老，眯着眼斜睨了金长老半晌，才呵呵笑着走开了。
“老东西……”金长老暗啐。
后庭水榭。
金奕辰在侍女引领下来到绝