东海之滨，潮声阵阵。
阿涟赤脚站在礁石上，海风拂乱她枯黄的长发。她闭着眼，嘴唇微动，似乎在自言自语。不远处的渔村里，几个孩童指着她窃窃私语。
\"看，妖女又在和鱼说话了！\"
\"我娘说她是被海妖诅咒的，靠近她会倒霉！\"
阿涟早已习惯这些闲言碎语。她睁开眼，看向脚边的浅水洼——几条色彩斑斓的小鱼正聚在那里，鱼嘴一张一合，像是在与她对话。
\"谢谢你们告诉我。\"她轻声说，\"西南方向有暗流对吧？我会告诉村长避开那里。\"
小鱼们摆摆尾巴，欢快地游走了。阿涟叹了口气，拎起破旧的鱼篓，准备回村。就在这时，一个陌生的男声从身后传来：
\"你能听懂鱼说话？\"
阿涟吓了一跳，转身时差点滑倒。一双有力的手及时扶住了她的肩膀。抬头望去，是个身着靛青色长袍的年轻男子，剑眉星目，腰间挂着一串铜钱和一块白玉佩，看样子是个商人。
\"我我只是瞎猜的。\"阿涟慌忙后退，这是她应对村民质疑的一贯说辞。
男子笑了笑，没有拆穿她的谎言：\"我叫叶无尘，从南边来，想在这里收些海货。\"
阿涟警惕地打量他。叶无尘看起来二十七八岁，皮肤比本地人白皙，说话带着一点奇怪的腔调，但眼神很温和，不像其他人看她时那样充满厌恶或恐惧。
\"村里人不喜欢外人。\"阿涟低声说，\"尤其是和我说话的外人。\"
叶无尘挑眉：\"为什么？\"
阿涟没有回答，只是绕过他，快步向村子走去。她能感觉到叶无尘的目光一直追随着她，却没有跟上来的意思。
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三天后，阿涟在集市上再次见到了叶无尘。
他支了个简陋的摊位，用漂亮的贝壳和珍珠换取村民的海货。几个大胆的孩子围在旁边，好奇地摸着那些从未见过的稀奇玩意。
\"这个送你。\"叶无尘看到阿涟，拿起一枚泛着七彩光泽的贝壳递给她，\"叫虹光贝，只在南海最深处才有。\"
阿涟没有接：\"我没有东西可以交换。\"