幽州境内，河原县
夜幕降临，荒郊野岭中燃起了好几团篝火，火苗在寒风的吹拂下不断飘摇。
顾思年与苏晏清一路走走停停，在幽州境内晃悠了大半个月，现在已经深入腹地。
两人走访了六七座县城，怎奈今日急于赶路错过了日头，只能露宿野外。
随行的白马义从们很麻利地借助几棵粗壮的树干搭起了简易的帐篷，四面皆有遮挡，勉强能挡住呼啦啦的晚风。
宁铮带着几个好手守在外围，确保没有人会悄无声息地逼近营地。
宁铮就是顾思年几年前在京城收下的亲随，跟着小六子磨炼许久，如今已经能在白马义从中独当一面了。
“来来来，赶紧喝口热乎的暖暖身子。”
顾思年满脸歉意地给苏晏清端来一杯热茶：
“忘了你是文人，吃不了风餐露宿的苦，怪我怪我。
这大冷天的，别冻坏了身子。”
他们这帮当兵的露宿野外那根本就不叫事，但苏晏清真吃不消，整个人冻得直发抖，脸颊红通通的。
“扛，扛得住。”
苏晏清尤自在那儿嘴硬：
“都是边关汉子，谁也不比谁孬，不用顾及我。”
瘦瘦弱弱的苏晏清还挺硬气，说了一句：
“把热水先分给将士们喝，他们还要守夜。”
“行了，你就别犟了，他们这帮糙汉没事的。
你赶紧喝。”
顾思年板着脸道：
“我还指望你苏大人替我打理北荒政务呢，可不能病倒了。”
“咕噜咕噜～”
几口热茶下肚，苏晏清的脸色总算是红润了一些，暖意袭遍全身，开始聊起了正事：
“这一路走下来也逛了七八座县城了，将军感觉如何？”
“任重而道远啊。”
顾思年唏嘘了一声：
“各地的情况和葫芦城都差不多，商贾把持田亩，还想着当富贵老爷；
贫民无以为生、只能卑躬屈膝以求活路。
百姓分不到田，三州就谈不上安定，要做的事还太多太多。”
“万事开头难啊。”