贝洛伯格的地下城区内，一套小型住宅公寓里，年轻的男孩已经早早起床，正在为自己和妹妹准备早餐。
“玛丽，该起床了！”男孩做好了早餐，将其端上了桌，这才去叫醒还在熟睡中的妹妹。
比男孩小几岁的妹妹揉了揉自己睡眼惺忪的眼睛，这才和男孩打了一个招呼：“早上好，吉米。”
“早上好，玛丽。”男孩宠溺的回了妹妹一句，顺便帮她把因为睡觉而弄得乱糟糟的头发梳理了一下：“赶紧起来了，我做好了早餐就在桌上，你吃完了之后记得自己去上学，书包我已经帮你整理好了，我得去上班了，你自己照顾好自己，别迟到了！”
男孩虽然也是上学的年纪，但他们的父母却早早的去世，只有兄妹二人相依为命。
所以即便北境的政策允许他去学校上学，也会为他和他妹妹这样的孤儿提供补助，但男孩还是选择了找个班上，挣钱养活自己以及妹妹。
在北境，12岁以下的适龄儿童是必须要去上学的，这是珀菲科特亲自颁发的法令。
北境的公立学校基本上可以说是慈善事业，虽然会收取学费，但通常来说就只是最基本的书本费而已，任何家庭只要能够有一份稳定的工作，并且孩子不多于三个，都能够负担得起。
倒不是说珀菲科特小气或者抠门什么的，公立学校免费教育什么的她还是搞得起的，左右不过是从那些贵族手里随便刮一点，就完全能够满足整个北境的教育支出了。
但免费的东西向来很难珍惜，尤其是对于那些孩子而言，他们很多时候是很难理解这些东西的意义的。
而且从另一个方面来说，免费教育本身也存在一个如何维持的问题，本身只收书本费就已经是在做慈善了，要是完全免费是会有很多问题的。
要知道这还是一个知识被统治阶级垄断的时代，对于普通人来说受教育的机会是很难得的。
所以珀菲科特在考虑了一番之后，还是没有搞免费教育，而是只收基础的书本费，同时也将强制入学的年龄限制在12岁，并没有说强制要求这些孩子读书到成年。
毕竟饭要一口一口的吃，在这个时代搞义务教育和教育普及，摊子一下子铺的太大多少是会有些不合适的。