口暖全身，两口见亡灵！“兜售私酒的老太婆咧开黑牙，酒瓶里悬浮的锯末像死水潭的蝌蚪般游动。
她的地窖藏着十二罐没泡发的压缩饼干，每块饼干背面都用针尖刻着名字——都是去年冬天冻死在街角的酒客。
当酒客们为私酒欢呼时，她总在柜台下摩挲这些冰凉的石碑。
黑市商人在饼干表面涂蜂蜜转手就能卖出十倍价钱——直到某天暴雨冲垮粮仓，人们才发现囤积的真面粉早已霉变成毒药。
“去他妈的小麦粉！“粮商跪在发绿的霉堆里哀嚎，“那些炼金婊子养的饼干防水锡罐呢？快把老子的饼干罐挖出来！“
他的指甲在霉斑中抠出血痕，却摸到某个硬物——半块印着双头鹰标志的压缩饼干，正在菌丝缠绕中保持完美棱角。
当夜，粮仓废墟燃起大火，焦糊味里混着诡异的燕麦香。
教堂尖顶的铜钟照旧为帝国敲响，但蜷缩在能量塔阴影里分食压缩饼干的人群中，开始流传新的祷词：“赞美珀菲科特女士赐予的温暖——“流浪汉把饼干掰碎泡进偷接的柴油里，“愿她的蒸汽骑士生锈在永冬里。“
柴油火焰在罐头盒里噗嗤作响，映得众人脸上的笑容像融化的蜡像般扭曲。
玛莎默默把儿子的破袜子塞进柴油炉，看着毛线在火舌中蜷缩成灰蝴蝶。
能量塔仍在轰鸣，将更多积雪蒸腾成笼罩城市的苍白雾霭。
(本章完)