也正是凭借着平息鞑靼作乱的政绩，他才得以晋升为吏部尚书兼任太子太傅。
解决了边患问题，自己的权势又大了几分，他也开始施展理想抱负。
“1572年，隆庆六年，大学士张居正被朝廷进封为少师。”
“同年五月，明穆宗驾崩，内阁大臣高拱和张居正受顾命辅佐东宫太子，而后年仅十岁的明神宗万历皇帝继位。”
“内阁首辅高拱为防止司礼监秉笔太监冯保专恣跋扈，暗中谋划铲除冯保。”
“但张居正暗中将消息泄露给冯保，于是两人共同计划将高拱排挤出内阁。”
“高拱因自己口无遮拦触动万历生母李太后神经，加之司礼监秉笔太监冯保对高拱不满向李太后进谗言，李太后以专政擅权的罪名将高拱免官。”
“同年六月张居正顺理成章成为内阁首辅，随后张居正又加左柱国，并进中极殿大学士。”
高拱：背后打小报告，当真是卑鄙无耻。
冯保：还想铲除我，我先把你铲除了。
张居正：为了早日推行改革一事，就必须把高拱这个最大的障碍扫除。
大明疾弊已深，到了不得不改革的时候。
可他的改革措施势必要遭到很多人的反对，尤其是朝堂的文武群臣。
为了能够顺利推行改革，他就必须独揽大权，把内阁首辅的位置牢牢掌握在手中。
况且高拱还是恩师的政敌，不管于公于私，他都必须除掉高拱。
“万历小皇帝赏赐张居正金币和绣蟒斗牛服，而张居正也因皇帝的信任而以天下为己任。”
“张居正劝说万历遵守祖宗旧制，将讲学、亲贤、爱民、节用视为紧急要务，同时应该尊崇两宫皇太后。”
“此时太监冯保想讨好皇帝的生母李太后，暗示张居正让他提出两宫并尊的建议。”
“于是张居正议定明穆宗皇后的尊号为仁圣皇太后，明穆宗皇贵妃李氏为慈圣皇太后。”
“而慈圣皇太后迁移到乾清宫，抚养皇帝，宫内事情任用冯保，朝廷的大权全交给张居正。”
“张居正担任内阁首辅掌握大权后，以尊主权、整顿吏职、明确赏罚、统一号令为主。