世俗为伍、勤于著述及热爱读书的人。”
“万历四十三年，宋应星和他的大哥宋应升一起参加江西省乡试。”
“在一万多名考生中，宋应星考取全省第三名，其兄宋应升名列第六。”
“奉新县诸生中只有他们兄弟中举，故称奉新二宋。”
“同年冬天，兄弟二人兴致勃勃地离开家乡，来到京师，参加次年的会试，结果没有考中。”
“事后得知，这次考试有严重的舞弊行为，这怎能不令人气愤。”
梁启超：宋应星认识到科举制度的腐败后，就已经彻底死心了。
明代统治者为维护其统治，从思想上进行严密的控制。
采取愚民政策，极力推行程朱理学，奉行腐败的科举制度。
规定以儒学思想作为全国的统治思想，而以理学大师朱熹对经书的注释和解说为范本。
《四书》《五经》不但是读书人必学的教材，而且还是科举考试的命题内容。
宋应星出生于明万历时期，当时仍然盛行科举制度。
一般的读书人都渴望自秀才爬到进士，宋应星的祖父、父亲都是秀才。
宋应星出生在这样一个官僚地主家庭，虽然当时家道中衰，但青年时代的宋应星也是要走科举功名的老路。
宋应星和他哥哥宋应升两人同时中举，一时名声大振，被人们称颂为奉新二宋。
乡试的成功使宋氏弟兄信心倍增，当年秋便北上京师准备参加会试，结果却名落孙山。
先后五次北上会试，均告失败。
最后一次会试时，宋应星已45岁，双鬓见霜。
完全可以说，宋应星一生中最宝贵的时间都用在科举应试上了。
宋应星亲眼目睹了官场和考场的黑暗，科场营私舞弊，垄断仕途。
至明末科举已成为权贵及富家子弟升官发财的阶梯，进阶之人多靠家世贿赂而得逞，科场作弊成为一般现象。
严酷的现实使宋应星认识到，以儒家经典为是非标准的科举制度的丑恶。
宋应星前半生的经历和感受，使自己由理学主义者变成了现实主义者。
因此不再应试，断绝了科举之念愤