子元诩继位，为孝明帝。
刘腾病死，胡太后利用元乂防备松懈的机会，与皇帝设计将其诛杀。
重获自由的胡太后性情大变，不仅嗜权如命。
而且在私生活方面变得更加素无忌惮，毫不顾及皇帝的脸面。
不仅如此，胡太后深信佛法能减轻罪孽。
所以大肆建造佛寺，全国庙院激增至3万余所，僧尼多达200余万人。
如此穷折腾，终于把孝文帝时期积攒下来的家底全部败光，弄得国穷民贫，怨声四起。
孝明帝在渐渐长大，对老娘的胡作非为越来越反感，担心她的举措会把国家带向毁灭之路。
于是有了亲政的计划，不断培养自己的势力。
视最高权力为禁脔的胡太后看在眼里自感感觉不爽，常借故诛杀皇帝身边的近臣，意在孤立儿子。
孝明帝的潘嫔生了一个女儿，胡太后却对外宣称生了—个皇子，并大赦天下，以示庆祝。
对于老娘指鹿为马的行为，孝明帝实在是忍无可忍。
于是密诏镇守晋阳的大将尔朱荣，令其率兵南下进兵洛阳，以胁迫胡太后交权。
不料消息泄漏，胡太后对儿子的计划震惊之余，失心疯发作。
竟然伙同情夫郑俨、李神轨等人将其毒死，先向天下宣布由之前潘嫔诞下的皇子继位。
由于被人识破，又向天下宣布由年仅三岁的临洮王子元钊继位。
胡太后的做法震惊朝野，天下匈匈之余，尔朱荣举兵南下，迅速攻陷洛阳。
胡太后见大势已去，便自行削发为尼，再入佛寺。
同年四月，尔朱荣将胡太后和小皇帝逮捕并沉入黄河溺死，又将王宫百官2000余人尽数杀死。
胡太后的传奇人生竟然落得如此下场，正因了那句经典古训。
天作孽犹可违，人作孽不可活！(本章完)