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少帝刘义符被众位大臣暗算至死，刘裕的第三子刘义隆接棒登基为帝，史称宋文帝。
宋文帝称帝不久，即恩将仇报，一举诛杀慧眼识珠提携自己上位的顾命大臣徐羡之等数人，谢灵运的堂弟谢晦也躺枪被害。
而谢灵运却躺赢，因远离庙堂且有喷过徐羡之等人的显迹。
不仅未受株连，反被重用，被宋文帝提拔至中枢机关任秘书监。
在此任上，谢灵运一反常态，洗心革面，先后受命整理皇家典藏珍籍。
谢灵运也因此被附庸风雅的宋文帝提拔为侍中，成为文帝身边的红人。
但时间不长，谢灵运就发现，文帝每次召见，只与自己谈文说艺，至于国是政事则闭口不谈。
“同文帝的关系也因此疏远，很快也遭到其他大臣的不满和弹劾。”
“元嘉七年谢灵运上表陈疾，文帝准他回家养病。”
“屡次被征召，又屡次不被重用的遭遇，令谢灵运不再对仕途抱有幻想。”
“于是承袭祖上遗风以文学立身，成为他彰显自身存在、赢得世人认可的惟一途径。”
“元嘉八年辞官回家后的谢灵运，游玩集会的阵势很大，常惊动郡县长官，谢灵运还因此曾得罪会稽太守孟顗。”
“孟顗信仰佛教，事佛诚恳，但谢灵运却故意奚落孟顗，孟顗感到十分难堪。”
“后来谢灵运还上书，想将会稽境内的回踵湖填埋变成稻田，孟顗不给。”
“于是谢灵运又上书请求要另一个岯崲湖为田，孟顗还是不赞成。”
“孟顗认为这两个湖是当地百姓的生活来源，绝对不能擅自填埋，于是写了一道奏疏。”
“说谢灵运放荡不羁、对百姓多有侵扰，横行霸道，还圈养私兵，有造反之意。”
“谢灵运听说此事，飞骑进京上书陈情，文帝也知道其本性如此。”
“便把他调到临川，任职临川内史并加俸禄至两千石。”
“可谢灵运仍和以前一样，我行我素，又被大臣弹劾。”
“谢灵运被弹劾后本该接受调查，却反而抓住前来逮捕自己的从事郑望生，起兵反叛。”
“谢灵运率领部众造