入朝任都官郎中。
元和三年，李益和杨於陵、韦贯之等人一同担任贤良方正直言极谏科的考官，应试及第的牛僧孺、李宗闵等指切时弊，触犯了权贵。
宰相李吉甫借此排挤异已，杨於陵、韦贯之等人均遭贬谪，牛僧孺等人也被排斥。
李益尽管也主持正义，但由于他的态度没有杨、韦等人坚决，所以，并未遭受贬谪。
此时唐穆宗刚刚主政，却想效仿唐玄宗前往华清宫度假，李益、李绛等人均极力劝谏，穆宗不听，执意由复道前往华清宫。
事后，考功员外郎李渤提出李益谏幸华清宫，应特予迁升，穆宗并未听从。
唐文宗大和元年，李益担任礼部尚书，两年后辞官。
大和三年，李益在东都洛阳宜教里的私人宅第去世，享年八十四岁。
“可是李益长长久久活到了84岁，从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”
“这首《写情》，才是李益与霍小玉之间真实的情感记录。”
“李益被无端爽约，从军边塞多年的男儿热血被激发。”
“失去爱人让李益痛苦悲伤到绝望，但是既然你不重视这份感情，那我也不必挽留！”
“你是你，我是我，一刀两断，你我再无干系。”
“李益或许有负霍小玉的地方，但绝不是蒋防在《霍小玉传》中写的那么不堪。”
“李益有过长达20年的戍边生涯，是唐代出塞最久的诗人，也是唐朝诗人中难得的长寿之人，写过很多边塞诗歌。”
“几处吹笳明月夜，何人倚剑白云天。”
“燕歌未断塞鸿飞，牧马群嘶边草绿。”
“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
“天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。”
“大多抒发将士们久戍边关、思念家乡的怨望之情，情调带点感伤。”
“但是分享一首李益难得的慷慨激昂之作，笔道有力，霸气侧漏。”
“伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关。”
“莫遣只轮归海窟，仍留一箭射天山。”
“这首诗短短四句，每一句都含一个典故，引经据典，气势磅礴。”