王出身乌丸王氏，最初在北魏政权任职。
南朝梁武帝天监年间随父亲王神念从北朝投奔南朝，出任梁湘东王萧绎的左常侍。
以后，随着湘东王职位的调动，先后任过湘东王府行参军、中兵参军、府司马等职，又代替柳仲礼为竟陵太守，号雄信将军。
“梁武帝太清二年，东魏降梁大将侯景与梁宗室萧正德勾持。”
“举兵反叛，进攻梁都城建康。”
“湘东王派王憎辩为大都督统领一万军队赴救建康之危。”
“救援军到建康时，京城巳陷落，梁武帝亦蒙难而死。”
“援军军资尽为侯景所有，王僧辫与少数几个将领回到湘东王驻地江陵。”
“于是倍道兼行，向西投靠世祖，世祖以王僧辩为领军将军。”
“梁武帝萧衍死后，其尚存的子弟，一个是侯景控制的皇帝萧纲。”
“还有是在侯景起兵时，被任命为北讨大都督的萧纶，此外即占据上流重镇的湘东王萧绎。”
“萧绎凭借其强大的军事力量欲争皇位，但必须除去已逃至郢州被推为中流盟主的六兄萧纶，因此他派王僧辩带军即日进逼郢州。”
“当时，王僧辩因部下未全部集中，想等军队齐集后再发兵，引起湘东王的忌恨。”
“王僧辩提出推迟发兵时，湘东王用刀砍伤王僧辩，并交付廷尉准备判刑。”
“后来，当进攻萧纶的军队不能攻克长沙时，湘东王才将王僧辩从狱中放出，派去指挥大军。”
“在王僧辩指挥下，湘东王的军队很快击溃了萧纶军队，王僧辩也恢复了领军将军。”
“萧纶军被击溃不久，侯景带军沿江西进，攻取了江州、郢州，准备西上进攻萧绎。”
“当时，侯景的水军号二十万，联旗千里，江左以来，水军之盛未有也。”
“在与侯景交战中，王僧辩充分发挥了其指挥才能。”
“他首先带军屯居巴陵城与侯景军对峙，以静对动。”
“侯景不断派军轮番攻城，都被王僧辩指挥大军采用火阵、围长栅列舸舰等办法击退，大将任约也被擒。”
“侯景见巴陵城久攻不下，大将又被擒，