尼阁真不知道一行的事迹，甚至对于大明还有由国家组织的科研感到十分惊讶，好奇问道：“建阳可否说说一行是如何测子午线长度的？”
王文龙道：“唐代之前的地理学家已经观察到在不同纬度地区，同一天正午时分的太阳高度角有变化，并且有人提出变化的数字是正午时分在一米高的木杆上太阳投射下来的影子长度相差一寸，两地的实际距离就有一千里，这就是所谓‘日影一寸，地差千里’。一行试图用这个理论来测算两地的纬度距离，以帮助他计算不同纬度地区看到同一场日食的时间，但是却发现这个数字出入极大，于是他决定进行一次大规模的天文测量。”
“唐玄宗时期，一行组织太史监的太史分成十三队，去往大唐国土纬度不同的地点，约定好同一天测量正午的太阳高度角。负责测量的人员最南到了如今交趾国林邑，最北出塞到了铁勒回纥部，光是路上的用时就预计了半年多，最后汇总数字并算出正午时分同一条经线上的两地太阳高度角相差一度，两地的南北距离就约差三百五十一里八十步，这个数字约为一百多年后阿拉伯天文学家花拉子米测算数字的九成，虽两数之间有误差，但的确是一次史有明载的大规模测量活动。”
叶昼则虽然知道一行是个精通天文地理的名僧，但是却也没读过一行测地的具体内容，此时惊讶之余也不禁对王文龙的知识储量感到佩服，悄悄对王文龙竖大拇指。
杨廷筠同样是满脸惊讶，本来就是因为喜好天文学而信奉的天主教，他心中为自己居然不知道中国历史上有这么个如此伟大的科学家而感到羞愧，暗想自己回去也要找来一行的相关记载仔细阅读。
金尼阁听完王文龙的话也不禁吃惊，然后便夸奖说道：“能在唐代就组织这样大规模的天文测量，当时的学者真是了不起。”
金尼阁对于一行测地的惊讶主要来自于得知在将近一千年前就有国家组织的如此大规模科研活动。
近代以前，世界各地就没有一个政权能和中原王朝比拼政府组织力的，在别的地方测量子午线这种研究一般都是个人行为，而在中原王朝，僧一行则是直接派出了十三个团队奔赴全国各地。
别以为这是在浪费人力，花拉子米等人只在两地之间进行不同维度的子午线测