正是因为英伦上议院议员太多,而且不经过选举产生,不论是议员的组成结构或言行都无法反映民意,但他们却享有丰厚补贴,因此他们经常被批浪费公帑。
以目前上议院的议员数量,如果同一天有好几个委员会开会,会议室根本容不下所有出席议员,更不用说是全体议员共同出席……
不仅如此,据称卡梅伦近日还要再提名数位议员——因为照传统,执政党有权增加在上议院的席次。
提倡议会民主的团体选举改革学会副会长休斯就对此直言:
“上议院的扩张已失控!”
学会最近发表报告指出,上议院是个“过时且不具代表性的机构”,超过半数议员年龄在70岁以上,只有两位不到39岁——是的,从进入上议院开始,巴伦就一直是最年轻的上议院议员。
事实上,目前英伦上议院的议员,已经很少是贵族后代,多半是对选举有功的政治人物、顾问和支持者,被提名为议员作为酬庸。
毕竟上议院议员虽然没有薪水,但每出席会议一天,可领300英镑补贴,而且不必放弃上院以外的职务——在上院担任职务者另可领职务薪水。
甚至有些上院议员在某些年分从未出席会议,却在四五年之间总共领了超过30万英镑补贴……
曾经上议院全体议员拒绝为了节省开支而与下议院合办宴席,因为他们担心香槟质量下降……
有些议员的表现更是脱离民意,上个月,《星期日太阳报》公布视频爆料,67岁的上议院副议长兼纪律委员会主席塞维尔勋爵,用一张卷起的钞票从妓女的胸部吸食违禁品,塞维尔也因而辞去副议长与纪委会主席职务。
不过不管怎么样,上议院的存在依然是有必要的——除去上议院的职责来说,被称为“贵族院”的上议院是为数不多的现时代英伦贵族能够彰显身份的场所。
假如废除上议院,毫不夸张的说,整个英伦的贵族体系都会面临冲击。
那么一旦贵族作为一個群体变得可有可无的话,英伦王室也会失去其存在合理性的最大根基。
因此即便是作为保持目前英伦国体的手段,上议院也是需要继续存在下去的。
“对了,议长没有