“耗费如此巨大，却只换来三十万老弱妇孺。虽说其等可以耕种自足，不至于成为累赘，却对大周国力提升极为有限。”
“是以大王所需人口，已不在各大诸侯国，而是夷族与百越。”
“宋国虽无大举扩张之意，却能间接充盈大周府库。陈国欲开疆拓土，唯有往东抢夺徐夷地盘。”
内史伯朙释然：“欲将驱使之，必先肥厚之，大王圣明！”
姬宫湦颔首：“陈国驻使胡倜已召见完毕，接下来便是齐国驻使吕顿。”
寺人尨小声提醒道：“启禀大王，楚国驻使熊甯请求觐见之国书，先于齐国驻使吕顿呈上，是否要依照次序？”
姬宫湦此前并未过多在意。
毕竟召见每名驻使，耗时顶多便是半个时辰。
现经寺人尨提醒，姬宫湦才意识到，自己此前似乎忽略了亲疏有别。
抛开递交国书的先后顺序，单从交往密切程度而言，也应当先召见楚国驻使熊甯。
“那便让熊甯先觐见。”
寺人尨应声称诺，随即便让下属前去传召。
一刻钟后，熊甯便现身。
自周楚划江而治后，楚国专心往南开辟，大周则在背后提供大量粮食。
楚国虽遭遇无数蛮族部落，甚至与三苗部族直接接触，却从未发生大规模战事，反倒逐渐形成奇特的部落加盟模式。
面对蛮族部落与三苗部族时，楚君熊仪最先采取的便是拉拢手段。
其一，只要主动承认归附楚国，便能根据人口数量，领取到相应数额的粮食。
每岁每人五斤，虽然看似不多，对不善农耕的蛮族部落与三苗部族而言，却是极为难得的重要淀粉来源。
其二，只需派遣青壮参加楚军，将能获得大量硝盐。
每名青壮每月三斤，若不幸战死，则直接补偿一百五十斤。此时南方原始山林遍布，盐之重要性不言而喻。
其三，正式划定各部族固有领地，而且彼此互不接壤。
楚国绝不干涉各部族内部事务，除非出现不同部族之间的纠纷，楚国才会出面调解。
其四，鼓励各部族通婚，通婚者若生下子女，一律奖励五千铢