颜坤迎娶政敌的亲戚感到懊恼不忿，心中对这位妹夫很不满。
两人的关系变得异常紧张，甚至到了除了年节送礼之外几乎没有任何来往的地步。
当时姜老夫人身体状况不佳，但又不能错过这次观礼的机会，于是，姜家主母季淑然只好带着女儿姜若瑶一同前往。
她们看到的是已经长大成人、容貌出众的颜琳琅，一个清丽如仙的美人，墨发披肩，容色倾城，惊艳了在座的所有人。
李廉原本不太好奇，走走过场离开，云州哪里比得上京城繁华。
但看到琳琅，霎那间被她的美貌吸引，眼睛都看得发呆，神魂颠倒，匆匆回京，吵着要娶颜家娘子为妻。
李仲南夫妇其实不太乐意，他们膝下唯有两子，李廉虽然不是他们寄予厚望的嫡长子，但也是唯二的嫡子。
将来的夫人必定是京城的名门贵女，颜家女虽不错，但家世远没达到他们的要求。
奈何次子回京疯魔似的闹着要娶颜家女，兼之高氏也想为夫君谋个京官，步步高升，夫荣妻贵，因此没少在姑母跟前各种奉承、说好话。
高氏暗想，倘若继女能够顺利地嫁进李家，就算是彻底和姜家撕破了脸，彻底站在李家这边，以后也能为颜氏谋得更大利益。
李仲南夫妇的口风略有松动，颜坤心花怒放之际，琳琅一个不高兴，带着心腹侍女柳儿悄悄地离开云州，快马加鞭地投奔姜家，将前因后果告诉姜老夫人，执意不嫁。
姜老夫人爱怜地看着外孙女，想到红颜薄命的女儿姜元姝，心下一阵揪疼。
她的姝儿当年是何等的惊才绝艳、貌美倾城，要不是因不被选进宫，看颜坤家世清白、颇有才干，姝儿也愿意，她真心不想把女儿下嫁给对方。
颜坤后来外放云州，姝儿跟了过去，这一去便是整整十二年。
当年粉雕玉琢的三岁女童，如今已经出落成一个亭亭玉立的少女，她的容貌比当年的姝儿更出众，精致得如同画中人一般。
琳琅的父亲和母亲都是京城有名的美男子和美女子，这样的父母生出如此貌美的女儿，容色惊为天人，倒也不足为奇。
“琳琅，你跟外祖母说说，高氏可有亏待过你？”
姜老