宴席开始，李长友和学生们不停地向牛二敬酒，牛二是喝得非常高兴，很快喝得晕头转向了，嗓门儿也大了起来。
妻子这时候正在厨房里炒菜，刚炒完一道菜，忽然感觉院子里边没了动静，刚才丈夫还在大声划拳，怎么这一会儿一点儿动静没有了？她赶紧端着菜从厨房出来，立刻被眼前的一幕吓瘫在地，想要喊叫，却怎么也喊不出声音。
院中哪里还有李常有和学生们的影子，只见牛二倒在地上，身上是爬满了蛇，这些蛇通体白色，十一条小蛇和一条大蛇，小蛇不停地撕咬着他的血肉，大蛇紧紧地绕在他的脖子上。
牛儿瞪大了眼睛，早已经没了呼吸，正在此时，牛二六岁的儿子从屋里跑了出来，妻子这才反应过来，向着儿子大喊不要过来。
大蛇从牛二的脖子上爬了下来，围着牛儿的儿子转了一圈儿，最后像是下定了某种决心，直接带着十一条小蛇爬出了他家大门，并未伤害这个孩子。
几天后，真正的李常有前来参加牛二的葬礼。
牛二的妻子问李常有那天为什么没来参加牛二的生日宴？
李常有惊奇地说道：不是你前一天告诉我，牛二的生日宴不办了吗？
直到这时，妻子才知道，生日宴上的李常有是大蛇假扮的，前去报信的自己也是大蛇变的。
李常有祭拜完牛二，回去之后，路过一个村子，这个村子旁边有一个山岭，叫槐树岭。
这个村子虽名不见经传，但村子里那个年过八旬的小脚老太太九婆的名号确实很响。
九婆平时他家的院门儿总是关得严严的，绝少会邀请街坊邻居进去聊天喝茶。
据说九婆终身未嫁，虽然没有老伴儿，膝下也无儿无女，可让大伙儿倍感纳闷儿的是，每隔十天半月，她就会跨上篮子去市场买酒买肉，好像是要招待远道而来的贵客，但左邻右舍住着，也没谁瞧见过有外人登过门儿。
有一天，住在隔壁的小伙子黑牛实在是好奇，他就趁着九婆出门儿，偷偷地翻进院子，一通折腾翻找，并没有发现半丝异常，不过也就是从那天起，这黑牛变了样儿。
以前他连色子有几个点儿都不清楚，就那么翻墙入院晃悠了一圈，出来后竟然见赌桌就上