0艘通报舰依次点亮桅灯，鱼贯驶出了位于外伶仃岛西侧的母港。
这支舰队将要执行林海所说的奇袭计划，它们没有向北去往大濠水道的东侧入口，而是向南回到了来时的担杆水道。
舰队排成一列纵队的队形，继续沿担杆水道向西航行。各舰之间跟得不是很紧，而是保持了相当的距离。
黎明的海风甘冽无比，奇袭舰队乘着横风跑出了将近十二节的超高航速。仅用了两刻钟时间，这支舰队已经来到蜘洲列岛的南边，距离外伶仃岛的母港大约十公里。
此时，一轮红日已经浮出水面，正浸泡在船尾方向的海水中。奇袭舰队熄灭了桅灯，继续沿担杆水道前行。
蜘洲列岛的北边就是大濠水道的东侧入口，担杆水道接下来的这一段大致就是与大濠水道平行，中间隔着蜘洲列岛、桂山岛、中心洲、牛头岛一连串岛屿。
在桂山岛和蜘洲列岛之间，还有一条枕箱水道，可以沟通担杆水道和大濠水道。如果奇袭舰队不打算走回头路的话，这就是进入大濠水道最后的机会。
然而舰队并没有在枕箱水道转舵向北，而是继续沿担杆水道向西，一直航行到了桂山岛的西南侧。
这时，时间已经来到了卯末辰初，海平面正处于最高位，这同时也意味着退潮开始了。
担杆水道从这里开始折向西北，大致是北偏西35°左右，而此时的风向是北偏东5°。也就是说，舰队无法再乘着横风前进了，接下来要贴风航行，迎风角度大致在40°，也就是所谓的近迎风。
这个近迎风角度，横帆船是无法航行的，即使是这年代的纵帆船也够呛，只能是戗风走之字航线——在担杆水道接下来的这一段里，这等于是自杀，因为那里横亘着危险的四尺岩礁！
“舰长，那就是四尺岩礁罢？”奇袭舰队的旗舰路博德号上，舰长魏晓东和他的亲兵正站在舰首处的甲板上，远眺着西北方向海面上的礁石。
“应该是的。”魏晓东的回答十分沉稳，但实际上他的心已经悬到了嗓子眼。
他记得林海曾经对他，也对所有的通报舰舰长说过：“作为舰长，最重要的就是时刻保持镇定！请记住，你们的语气和脸色会传染给船上的所有人。”