秦朝军队主要分为京师兵、郡县兵、边防兵三个部份。
京师兵担负着保卫京城及秦王安全的重任，分为三个系统。
郎中令管辖的侍卫官，包括通过贝选、荫任、军功特拜等方式产生的传中、中郎等，有俸禄，主要负责殿内值勤、随侍皇帝左右。这部分侍卫官人数约在数千人左右。
都尉管辖的皇宫警卫兵，由郡县轮番服役的精锐正卒充当，被称为虎贲卫士，主要职责是守卫宫门，人数大概在万人上下。
卫尉管辖的京都守卫兵，成员是轮番服役的内史地区正卒，主要职责是保卫都城的安全，人数也有万余人。遇特殊情况，京师另设屯兵，人数视情况而定，一般在数万人左右。京师兵总数约在十万人左右，由于掌握京城治安和秦王安全，三个系统的兵士都非常精锐。
郡县兵是在当地轮流服一年兵役的正卒。由郡尉、县尉管辖。平时训练，并兼管地方安全，战时奉调出征。
因所处地理环境的不同，分为材官（步兵）、骑士（骑兵）、楼船士（水军）三类。大体平原地带多骑士，山地丘陵地带多材官，水流湖泊边多楼船士。有的郡既有材官，又有骑士。郡县兵总数约在五十万人左右，分散在各郡县，单个郡县的兵力一般在数千人到上万人不等。由于郡县兵一般不参与大规模征战，只负责地方安全和治安，所以战斗力相对一般。
边防兵包括边郡骑士、材官、边郡屯兵和边塞戊卒。边郡骑士或材官，是本地服兵役的正卒。屯兵是集中驻扎的机动作战部队，由朝廷派遣的将军统率，如蒙恬领兵屯于上郡，屯兵人数通常在十万人以上。
戊卒包括轮番服役的各郡正卒和谪发的官吏、商人及农民，除分散担任警戒、候望任务外，还构筑维修军事工程。边防兵总数约在三十万人左右，由于要负责直接对外作战，所以在三大部分中兵力较为众多，战斗力也是极强的。
秦朝总兵力大概在百万人上下，通过这样的兵力部署，形成了较为强大的军事力量，以维护国家的稳定和安全。
大秦之所以能一扫六合，士卒悍不畏死，归根结底是实行严格的军功爵制。将士们在战场上杀敌立功可以获得相应的爵位晋升和丰厚的物质赏赐。
普通士兵只要