真各部正在整合，建州卫的努尔哈赤已经吞并三个部落。他们的势力日益壮大，对我们大明来说，是一个巨大的威胁。”
“武人跋扈则易生藩镇割据，文官专权则导致边防废弛。古有训之！”
易华伟给青铜爵添满高粱酒，轻叹一声：“戚将军去年在台州大破倭寇，战功赫赫，可兵部却克扣军饷，导致新造的战船到现在还没补齐。没有足够的战船，如何在海上抵御倭寇和外敌的入侵？这不是自毁长城吗？
我在汉中听镖局的人说，陕西今年又闹蝗灾，米价涨到三两一石了。百姓连饭都吃不起，生活苦不堪言。”
“这还算好的。”
祖千秋从怀中掏出本泛黄账册，纸张已经有些破损，边角卷起，可见其年代久远。缓缓翻开账册，指着某页说道：
“河南福王府去年强占民田四万亩，洛阳知府王铎带百姓拦轿告状，想要为百姓讨回公道，反被按了个聚众谋反的罪名。光河南一省，藩王占地已超百万亩。这些藩王仗着权势，肆意掠夺百姓土地，百姓敢怒而不敢言。”
岳灵珊突然抬起头，眼中带着一丝疑惑，问道：“去年张大人不是说要清丈田亩吗？这都过去这么久了，到底进展如何？”
“清丈田亩触动了多少人的利益？”
祖千秋冷笑一声，笑声中满是嘲讽：“南直隶的士绅联名上书，说张大人是要动摇国本。他们为了维护自身利益，不惜颠倒黑白。上月应天巡抚林润的奏折被司礼监扣下，听说冯保收了二十万两白银。
去年黄河决堤，工部拨的五十万两治河银，到开封只剩十八万两。层层克扣，所剩无几。河道总督潘季驯不得不裁减民夫，现在河堤还有三里没合龙。若洪水再次来袭，百姓该如何是好？”
江风突然转急，呼呼地吹着，船头灯笼吱呀作响。
顿了顿，祖千秋继续道：“看看这个，宣府总兵马芳上个月斩了十二个鞑靼探子，他这是在守护边境安宁。可兵部以擅启边衅为由，扣了他三个月粮草。将士们在前线浴血奋战，却连粮草都得不到保障，这让他们如何安心御敌？”
易华伟抿了抿嘴唇，开口道：“我在大同见过马总兵，他的骑兵队连马镫都是自掏腰包打的！将士们如此艰辛，朝廷却