石师爷在洞州待了将近半个月，忙前忙后，跟那群催债的赌鬼谈判，讨价还价。
通过那天赌鬼钻狗洞、翻墙逃跑等情况，石师爷看出来赌鬼们虽然嘴上叫嚣，说要去官府告发付二少，但实际上他们自己也害怕官府。
石师爷拿捏他们的软肋，双方讨价还价就像拔河。
最终，付老爷以三十两银子的代价，把田契拿了回来。
赌鬼承诺不再来付家追债。
正当付老爷对石师爷感激涕零时，石师爷道：“付贤弟，儿子大了，我劝你尽早分家，否则你家老大和老二恐怕又要自相残杀。”
上次，付大少对付二少起杀心，连麻绳都用上了，那可不是开玩笑。
石师爷以前当刑名师爷十几年，见多了因为家事纷争而发生的残忍之事。
积怨已久，同室操戈，往往比外人更凶狠。
付老爷犹豫，道：“石兄，我的家财是田产。我是秀才，不分家就能减免许多赋税，分家反而吃亏。”
石师爷出主意，道：“你留五十亩减税、养老，把其余田产分了。你家老大心狠手辣，你千万不能让他吃亏，否则他会报复的。”
付老爷听得心神一震，点头同意。
以前，他看自家的三个儿子，各有各的好，越看越喜欢，如今他开始害怕大儿子和二儿子，那根麻绳变成他的噩梦。
石师爷叹气，又说道：“你家老二，要禁足，严加看管，别让他出门。他的赌瘾深入骨髓，随时都可能发作。”
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。
石师爷对付老爷有大恩，所以付老爷愿意听他的话。
而且，付老爷本身耳根子软，心肠也不硬。
见证付老爷分家之后，石师爷带付青回岳县。
——
光阴似箭，岁月如梭，上一场雪早已化得一干二净。
岳县迎来今年的第二场雪，雪花大如鹅毛。
虽说瑞雪兆丰年，但雪灾的代价也很惨重。
有房屋被大雪压垮，路边有人冻死，有些道路被大雪封住，许多人在雪地上摔伤，伤筋动骨。
县太爷派官差和官兵们去乡下各处查访，记录灾情，