唐母一边挑选豆子，一边感叹道：“元宝下个月底就满周岁，孩子长得真快。”
乖宝在院子里翻筋斗玩。
她把两只小手举起来，侧着身子，手掌往地上一撑，两只脚瞬间翻转起来，裙摆划出一道弧线。
她乐此不疲，有时候没准备好，瞬间摔一跤。
王玉娥怕她把衣裳弄脏，喊道：“乖宝，元宝喊你，过来歇一歇。”
“姐姐！姐姐……”元宝冲着乖宝，奶声奶气地喊。
她扶着摇床的边框，站起来，两只小脚踩来踩去，开始学走路了。
王玉娥小跑过去，帮乖宝拍打衣裳上的灰，又牵她去洗手、洗脸。
洗干净后，乖宝一蹦一跳，跑向元宝，小姐妹俩抱一抱、亲一亲，笑嘻嘻。
唐母问：“亲家母，如果明年咱们都去京城，这家里的鸡鸭鹅咋办？还有牛和猪。”
王玉娥拿起口水兜，帮元宝擦口水，道：“菊大娘和胡三嫂留下来看家。如果我娘愿意过来住，就更好了。”
唐母心中有些胆怯，不敢去京城。一想到路那么远，她又不会说京城那边的官话，于是心里慌。
她说道：“我不去了，我留在家。”
王玉娥不理解，道：“去京城玩玩，为什么不去？”
唐母道：“赶路要半个月，马车摇摇晃晃，我怕头晕，怕吐。”
“而且，我听说京城那边的东西可贵了。”
她穷，不敢去。
王玉娥笑道：“我也从来没去过那么远的地方。但是，一想到要和宣宣、乖宝分开三个月，我就受不了，非去不可。”
“亲家母，反正还早，你慢慢考虑。”
——
初冬时节，落叶飘飘落，碾作尘土。
迎面刮来寒风，孙二打个摆子，道：“老爷，我们离洞州不远了。”
两匹黑色的马儿赶路疲惫，看起来沉闷，马蹄声不疾不徐。
石师爷拉着缰绳，放眼眺望洞州城，露出微笑，道：“去洞州看看付老弟，去蹭他一顿酒肉。”
孙二一听酒肉就欢喜，笑得合不拢嘴。
这些天，他们顿顿吃驿站的东西，总感觉不合口味