付青跟曹雪四兄弟聊天，得知他们没有田，菜地都是自己开垦的。
全家人被流放在这个破村里，每隔十天半个月，就有官差来盘查，防止他们离开。
穷，心里苦，而且不自由。
付青了解情况之后，起身告辞，说道：“我明天再来拜访，今日还有别的事要忙。”
曹家人顿时有点傻眼，暗忖：打空手来，打空手走？亲戚没捎银子来？
直到付青和菊天赐骑马跑远了，曹家人还眼神震惊，不敢置信。
曹功冷笑，道：“千里迢迢，刻意来看咱家的笑话！欧阳一家，恶心至极，呸！”
曹娘子对公公敢怒不敢言，悄悄扯丈夫曹雪的衣袖，示意他反驳。
曹雪叹气，道：“靠人不如靠己，干活去吧。”
曹家人个个失望，就连小孩子也不高兴，只有曹娘子还心怀希冀，暗忖：表姐从小就和我玩得好，千里迢迢托别人关照我，肯定不至于放空炮。
京城的富贵亲戚有那么多，唯独表姐还记挂她。
曹娘子一边摘菜，一边抹眼泪。
她丈夫曹雪在兄弟中排行老三。
曹家老大媳妇翻白眼，奚落道：“哎哟！哭啥？你把眼泪哭进菜里，炒菜都不用放盐了。”
曹家老二媳妇小声问道：“三弟妹，那人是不是偷偷给你东西了？你别瞒我们。”
曹娘子擦掉眼泪，但新的眼泪又涌出来，擦不完，忍不住哽咽，道：“公公一直在旁边盯着，如果我收了什么东西，公公怎么可能不说出来？”
曹家老四媳妇跺脚，道：“真打空手来的？怎么有如此不要脸的人？”
曹家老大媳妇火上浇油，道：“三弟妹，你那表姐真是好表姐啊，千里迢迢，就为了派人来看看你过啥苦日子。知道你穷、你苦，她就放心了。”
曹娘子被她们气跑了，一个人把眼睛哭得肿肿的。
——
路上，付青默默盘算：买田，租给他们种。另外，曹家的茅屋太小，一大家子人，住起来肯定拥挤，不方便。
赵宣宣事先叮嘱，让付青多帮曹娘子，至于曹家其他人，帮不帮都随意。
菊天赐打破沉默，问：“