付青带商队来到京城，顺便把一封十万火急的信捎给马师爷。
马家老爷子病入膏肓，叫儿子回去料理后事。
马师爷看完信之后，泣不成声，吩咐马夫人尽快收拾行李，然后他脚步匆匆，去找唐风年请假、辞行。
考虑到这种情况特殊，唐风年十分理解，主动说道：“我托顺风镖局护送你们回田州去。”
马师爷千恩万谢，立马打算给唐风年下跪磕头。
唐风年不敢受此大礼，连忙伸手扶住他的胳膊，不让他跪。
马师爷说：“唐大人，士为知己者死。马某感激您的知遇之恩，这辈子誓死为您效忠。”
“等老家之事处理完毕，我立马赶回来。”
除了感激唐风年，他还存有一些私心，担心自己的幕僚位置被别人取代。
毕竟，在唐风年身边办差事，相当于捧个铁饭碗。不仅酬劳多，受尊重，聪明才智得到重用，而且家眷也受益颇多。
比如，马夫人母女俩没少跟着唐家女眷出去做客，见世面，开眼界。在府里时，好吃的、好玩的从来不缺，女儿珍珍还能在外院私塾上学。
送别时，唐风年又送给马师爷一些盘缠，叮嘱他一路顺风，注意安全。
马车离开京城之后，马师爷和马夫人都忍不住把脑袋伸出车窗，回头张望，十分留恋那些繁华。
快马加鞭，回到田州。
人算不如天算，马老爷子早已咽气，未能见到儿子最后一面。
唢呐吹奏哀乐，丧事办得热热闹闹。
不过，等丧事办完之后，马夫人与马千里起了冲突。
“娘亲，哥哥打我，拔我头发，呜呜呜……”
小珍珍哭着跑来告状，把疼痛的地方指给大人看。
马夫人心疼极了，立马帮宝贝闺女揉一揉，呼一呼，然后大声质问：“千里，为什么打妹妹？”
“用哪只手打的？老实交代！”
马千里露出不屑又倔强的表情，用鼻子哼两声，暗忖：老子才不会上当呢！说出用哪只手打的，等会儿你们就专门打我那只手。哼！老子就是看她不顺眼，以后天天揍她，把她头发拔光，让她变成秃毛鸡。
心里