其他人能退，周家椿这个文选司郎中却不能退。眼看皇帝就要开始议事，似乎文选司被侍郎亲掌的事情已经被人默认，周家椿鼓起勇气，上前道：
“陛下，臣文选司郎中周家椿，请求陛下收回成命。”
“文选司有郎中、员外郎、主事，各司其职，无需侍郎亲掌。”
朱由检见此情景，颇有些讶异地看向杨景辰。意思是事情已经交给你办，难道你堂堂侍郎，还压不住文选司郎中？总不能连这点小事，都要自己这个皇帝亲自下场。
杨景辰虽然看不出皇帝目光中的含义，但他却知道自己只要让皇帝不满意、以后很可能就是戴罪之身。眼看皇帝把这件事交给自己，杨景辰迎着众臣目光，向周家椿道：
“周郎中，本官且问问你，文选司执掌何事？”
周家椿昂首挺胸，怡然不惧地道：
“文选司掌天下官吏班秩品命。凡铨综选授之典、注拟黜陟之法，各参伍而分理之。”
“这是太祖定下的规矩，杨侍郎想违反吗？”
杨景辰慢悠悠地说道：
“那有哪条规矩，规定文选司执掌加衔？”
“又有哪条规矩，规定文选司执掌推升？”
“周郎中你告诉我，太祖定的规矩有这两条吗？《大明会典》上有规定吗？”
周家椿闻言一滞，心说加衔、推升都是后来出现的，太祖哪里会规定这些。至于《大明会典》，最近的一次修订是在万历十三年，哪里会把万历怠政后文官约定俗成的规矩写进去。杨景辰这种问法，在他看来是胡搅蛮缠。
不过，杨景辰却不给他辩解的机会，只听他语气陡然一变，急声道：
“陛下让我亲掌文选司，是为了方便执掌加衔和推升。这和户部督理钱法侍郎、兵部协理京营戎政侍郎、工部总理河道侍郎，是一样的道理。”
“你身为文选司郎中，不但不体会陛下深意，反而执着于自身权位，妄图把窃取的职权据为己有，到底是何居心？”
周家椿听得面色通红，想要辩解一时又想不到言语，有些赌气地道：
“陛下若觉得我这个文选司郎中不称职，就请罢免我吧！”
“无缘无故削去职权