大学士这件事很简单，因为就那几个候选人。
叶向高、刘一燝、韩爌、朱国祯等人，都被提了出来，很多东林党人都希望这些人回朝，担任大学士甚至首辅。
但是他们很快就迎来当头一棒，因为有人指出，叶向高已经死了，就在八月二十九日去世。消息已经传出，只是还没有正式传到朝廷来。
这让很多东林党人大受打击，认为失去了主心骨。叶向高在阉党列出的《东林点将录》上被列为天魁星及时雨，可见他的地位。
如今阉党倒台，朝廷要起复东林党，叶向高却在今年去世了，当真天不假年。东林党失去了一个主心骨，叶向高不能再统领他们。
但是朱由检却有些庆幸，因为叶向高在万历三十五年就担任内阁大学士，次年内阁就剩下他一个独苗苗，多年担任独相。
这个人若是回朝，必然担任首辅，否则就是苛待。
而且有这样的人在朝中，东林党就有了核心，自己所面对的，就是有很多士子拥护的东林党。
以东林党的号召力，散乱的文官集团，有可能被他们整合大部分。
朱由检在认识到文官集团整体意志后，已经决定对东林党人慎重起复。而不像先前起复督抚时，大多选用东林党。
如今叶向高死了，那就不用纠结了。朱由检当即下令，待正式消息传来，朝廷要有恩恤。对死人他很宽容，不吝这些虚名。反正人都死了，不可能再活过来争权。
所以叶向高的名字被划去，剩下的就是刘一燝、韩爌、朱国祯等人。
朱由检问了一下刘一燝的情况，得知他是在泰昌元年八月入阁，当年底就因为方从哲被弹劾接任内阁首辅，然后高风亮节地向朝廷建议叶向高回朝担任首辅。
这让朱由检认识到，刘一燝是东林党的核心，而且是那种舍己为人、以党派利益为先的东林党人。这种人对东林党是高风亮节，对自己就是不折不扣的祸害。
再了解一下情况，得知刘一燝在天启元年就和客氏、魏忠贤起争执，甚至成功把客氏赶出宫。更加认识到这人是东林党的干将、敢于冲锋陷阵。
所以天启皇帝把客氏重新接回宫，客氏和魏忠贤重新得势后，刘一燝在天启二年初就被以“结