联合孙坚对抗袁术，并接纳刘备以制衡曹操，这种灵活的外交手段使得荆州在他的统治下得以长期保持相对和平的局面。
四、人才储备与文学贡献
刘表在荆州的治理中，确实十分重视人才的引进和培养。他慧眼识英，成功招揽了蒯越、蔡瑁等众多贤能之士辅佐政务，这些人的加入无疑为荆襄地区的稳定和发展提供了有力的智力支持。此外，刘表以其宽厚仁德，吸引了许多文人墨客来此避乱，并在襄阳等地形成了一个学术文化中心，诸如王粲、徐庶这样的名士都在其庇护下得以施展才华，推动了当时的文化繁荣。
然而，刘表在用人策略上亦有其局限性。尽管身边聚集了大量的人才资源，但他却未能充分利用麾下的智囊团制定并执行积极进取的战略。例如，面对中原动荡、群雄割据的大好时机，刘表没有采纳下属提出的进取之策，而选择了保守自守，固守荆襄一地。这种消极防御的姿态，在某种程度上错失了拓展势力范围、争夺天下的良机，也因此被后世批评者视为缺乏远见与魄力的表现，认为他在战略决策上的保守和犹豫不决是导致其无法成就更大霸业的关键因素之一，从而得了个“庸才”的评价。
五、荆襄霸业未成的原因探析
刘表在荆州地区确实拥有强大的政治和军事实力，然而，他最终未能在此基础上建立一番霸业，这与他的性格特点及战略决策密切相关。刘表个性上偏向保守且优柔寡断，面对东汉末年中原战乱的局势，他选择了稳固后方、保境安民的战略路线，而非积极主动地介入纷争，争夺天下。这种选择虽使荆襄地区相对安宁，但也失去了借机扩张势力、实现更大抱负的历史机遇。
在群雄并起的时代背景下，刘表所拥有的荆州凭借丰富的资源和优越的地理位置本可成为逐鹿中原的重要力量，但他的守成心态导致其对周边强敌采取的是避战求和的态度，缺乏进取精神。这一方面避免了荆州直接卷入频繁的战火，另一方面也丧失了在乱世中迅速崛起的可能性。
另外，随着年岁的增长，刘表在继承人问题上的犹豫不决也加剧了家族内部的矛盾冲突。起初，刘表有意立长子刘琦为嗣，但在继室蔡氏及蔡瑁等人的影响下，又倾向于幼子刘琮。这种反复不定的态度不仅引发了兄弟间的对