原行府事，随太宗赵光义征讨北汉。在攻克太原这一战略要地后，潘美被任命留守幽州，直接面对辽朝的军事压力。他在此期间展现出了卓越的防御与外交才能，既通过强化城防、整饬军务确保边疆安全，又通过灵活的外交手段，一定程度上缓和了与辽朝的紧张关系。
在潘美的戍边岁月中，最引人注目的无疑是他在雁门关取得的大捷。这场胜利不仅极大地提振了宋军士气，震慑了辽朝，也使潘美本人封为代国公，进一步巩固了北宋在北方的防线。雁门关之战不仅体现了潘美的军事才华，更展示了他临危不惧、善于把握战机的领导特质，为他在北宋军事史上留下了浓墨重彩的一笔。
潘美在北宋初年的军事生涯中取得了诸多辉煌成就，然而，其晚年却因雁门关事件蒙上了一层悲剧色彩。这一事件不仅改变了潘美的个人命运，也在历史上留下了深刻的烙印。
雁门关之捷与北伐失利
太平兴国五年（980年），潘美在雁门关展现出了高超的军事指挥才能，成功击败来犯的辽军，扞卫了北宋北方边境的安全。这次胜利不仅巩固了他在军事上的威望，更使他被封为韩国公，达到了其军事荣誉的顶峰。然而，仅仅六年之后，潘美的命运发生了戏剧性转折。雍熙三年（986年），北宋发动大规模北伐，旨在收复被辽占据的失地。潘美作为西路军统帅，率军一路势如破竹，展现出强大的战斗力。然而，东路军曹彬部在岐沟关遭遇惨败，迫使宋军整体战略陷入被动。接到撤军命令的潘美在执行任务中，特别是在护送边民内迁的过程中，由于指挥决策的失误，未能妥善保护名将杨业，导致其陷入辽军重围，最终壮烈牺牲。
杨业之死震动朝野，潘美作为直接责任人，承受了巨大的政治压力和舆论谴责。杨业不仅是北宋边防的支柱，其忠勇形象深入人心，其悲剧性结局引发了广泛同情。潘美因此被严厉问责，被削秩三等，降为检校太保，这无疑是他军事生涯中最为沉重的打击。
潘美的责任与余生
尽管遭受了严厉处罚，潘美并未从此一蹶不振。次年，他即恢复为检校太师，继续在北宋政坛发挥作用，先后任职真定府、都部署、判并州，并加同平章事，显示出朝廷对其能力和经验的再度认可。然而，雁门事件如同