而，次年在任灵、环十州都部署期间，李继隆的西征并未取得预期效果，遭遇了军事生涯中的一个小挫折。尽管如此，这并不能抹去他在整个军事生涯中所建立的赫赫战功，反而提醒后人，即便是杰出的将领，也无法在每一次战役中都取得完胜，军事行动的成败往往受制于多种复杂因素。
宋真宗即位后，李继隆结束了其长达数十年的征战生涯，被解除兵权，以使相衔出守镇安军。尽管离开了战场，但他在军事领域的声望并未因此受损。特别是在关键时刻，如澶渊之战中，李继隆以驾前东西排阵使之职，与大将石保吉共同指挥宋军，成功抵御了辽军的进攻，为最终达成澶渊之盟创造了有利条件。这一表现，再次证明了李继隆在军事战略层面的深远影响，即便不在前线，他依然是北宋国防安全的重要支柱。
景德二年（1005年），李继隆病逝，朝廷追赠其为中书令，赐谥号“忠武”，以此表彰他一生对国家的忠诚与贡献。作为真宗朝唯一获此殊荣的武臣，李继隆得以与宰相李沆、王旦共同配享于宋真宗庙庭，这一荣誉不仅是对其生前功绩的高度认可，更是对其人格魅力与政治地位的至高尊崇。他的名字与事迹，如同一座永恒的丰碑，矗立在北宋历史的长河中，见证了他从一名英勇善战的将领，成长为深受君主信赖、百姓敬仰的国家栋梁的全过程。
综上所述，李继隆作为北宋初年的一代名将与外戚，以其南征北战的赫赫战功、力挽狂澜的军事智慧以及谦谨好学的人格魅力，在历史舞台上留下了深刻的印记。他不仅是北宋军事力量的杰出代表，更是在政坛上独树一帜的巨擘，其一生的功业与风范，堪称铁血名将的典范。