引言
张玉，字世美，生于元末明初的动荡年代，即1343年，籍贯祥符（今河南开封），是明朝初期一位赫赫有名的军事将领，因其在“靖难之役”中的卓越表现而被后世铭记。早年，张玉曾在元朝官至枢密知院，是元廷中的重要官员。然而，随着元朝的衰落和明朝的崛起，张玉的人生轨迹发生了重大转折。
一、归附明朝，崭露头角
1385年，正值明朝洪武十八年，张玉由漠北归来，投入了新生的大明王朝的怀抱，这一选择不仅标志着他个人命运的转折点，也预示着一位杰出将领即将在新的历史舞台上绽放光彩。在元朝时，张玉已官至枢密知院，积累了丰富的军事经验和深谙边疆事务，这份宝贵的经历让他在归附明朝后迅速获得重视。
初入明朝军界，张玉被委以济南卫副千户之职，这是他步入新朝仕途的第一步。济南卫作为明朝北方重要的军事单位，承担着守卫京畿、维护边疆安全的重任。张玉在此职位上展现了过人的军事才能和管理能力，不仅巩固了防务，还在多次边境冲突中表现出色，赢得了同僚的尊敬和上级的赏识。
不久之后，因其战功卓着，张玉被提拔为安庆卫指挥佥事，职位的提升意味着责任更加重大。安庆位于长江中下游，地理位置关键，是连接南北的要冲，张玉在此的任职进一步锻炼了他的战略眼光和应变能力。在此期间，他积极参与了捕鱼儿海战役，这场战役是明朝北伐蒙古的重要一役，成功打击了北元势力，巩固了北部边疆的安全。张玉在战役中的表现可圈可点，不仅在战略规划上提出独到见解，还在实战中身先士卒，勇往直前，为战役的胜利贡献了力量。
这一系列的军事行动，不仅让张玉积累了宝贵的实战经验，更让他在明朝军界声名鹊起。他展现出的不仅仅是战场上的勇猛，更有运筹帷幄的智慧和对士兵的深切关怀，这些品质为他后来成为朱棣麾下的得力干将奠定了坚实的基础。朱棣慧眼识才，深知张玉的价值，将他收入麾下，这也为张玉在靖难之役中大放异彩埋下了伏笔。
二、隶属朱棣，靖难先锋
1391年，张玉的调任至燕山左护卫，标志着他与燕王朱棣合作的开始，也预示着他职业生涯的新篇章。燕山左护卫作为燕王府