推辞，这种不慕虚荣、一心为国的精神赢得了广泛的尊敬。同年十月，他被加封为少师、太子太师、华盖殿大学士，地位更加显赫，成为朝中举足轻重的人物。
五、正德首辅
正德七年，随着李东阳的致仕，杨廷和正式接棒内阁首辅之位，标志着他正式成为朝政的中心人物。面对朝局的诸多挑战，杨廷和展现出了其卓越的政治智慧和治理能力。
当乾清宫发生火灾，杨廷和敏锐地意识到这是整顿朝纲、规劝君王的好时机。他建议武宗暂时移居侧殿，以示自我反省，并鼓励群臣上书直谏，力求改善朝政。在杨廷和的带领下，内阁同僚提出了一系列改革措施，包括恢复早朝、加强与两宫太后的联系、重视经筵讲习等，以及减少不必要的建设、限制皇室商店的运营、释放宫中僧人等，这些举措针对性强，旨在解决时弊，但遗憾的是，武宗并未认真对待这些奏疏，使得这些良策未能得到有效实施。
个人生活方面，杨廷和也面临着考验。父亲去世后，他多次请求离职守丧，经历了曲折的过程才得以实现。他坚持为父守丧三年，这一行为在当时内阁成员中树立了先例，体现了他对于传统孝道的坚持。
武宗时期，由于皇帝长期在外巡游狩猎，忽视朝政，国家治理出现了诸多漏洞。杨廷和虽多次劝谏，但武宗置若罔闻。面对武宗的种种不羁行为，如自封官职、化名南征等，杨廷和始终坚持原则，拒绝起草不合礼制的敕谕，甚至不惜得罪皇帝。尽管如此，面对权臣如钱宁、江彬等人的专横，杨廷和尽力保持立场，虽然无法彻底压制，但也不曾屈服，表现出了文人士大夫的风骨。
特别是在正德十四年，面对宁王朱宸濠的叛乱，杨廷和及时提出预警和对策，虽然未能阻止叛乱的发生，但在平叛过程中，他坚持留在京师，稳定大局，并数次上疏请求武宗回京，展示出对国家稳定的高度责任感。即便在武宗南征归来后，他依旧坚持原则，主张在宫内依法处置朱宸濠，维护了国家法度和皇家尊严。
六、迎立世宗
正德十六年，随着明武宗的骤然驾崩，大明王朝面临了一次重大的权力交接危机。在这个关键时刻，杨廷和展现出了超凡的政治智慧和果敢的决断力，成功引导帝国渡过了这一难关，迎立了新的